Бездомыш. Предземье

Вдруг, завтра придётся схлестнуться с врагом, а силы восстановить нечем?

— Негода, — шагнул к элцу бес. — Ты меня старшим признал? Признал. Ты за мной который день идёшь и жив пока. Если к совету сейчас не прислушаешься, то дальше каждый сам по себе. Сгружай припасы сказал. Еду только берём и вещей тёплых чуть.

Куртки лишними в горах точно не будут. Прошлой ночью, когда снова без костров спать ложились — лес тогда уже позади остался — зябко было. Особенно после целого дня ходу по холодной воде. Это мы хортов со следа сбивали. До предгорий добравшись, чуть к полуночи взяли и, речушек пару в брод перейдя, по третьей снова к закату свернули. Что лошади, что люди вдоль берега по каменистому мелководью брели. И сработала вроде обманка. Три дня после того боя с хортами миновало, а преследователей всё не видать.

— Товара лишился, лошадей теперь тоже бросаю… Эх…"

"С тяжкой тоской на лице Негода, бросив поводья, соскользнул на ногах вниз по каменной крошке и принялся снимать с лошади поклажу. Другие элцы, нехотя, последовали его примеру. Лина с Айком и Крамом тоже занялись разгрузкой. Бес же, сообщив остальным, что скоро вернётся, в одиночку полез дальше вверх по тропе.

Хотя, тропы как таковой здесь и не было. Узкий берег речушки, превратившейся наверху в небольшой, но невероятно бурный и шумный поток, был усыпан огромными валунами, некоторые из которых превосходили размерами нашу былую землянку. Между ними, где по ровну, а где и с приличным уклоном, змеилась дорожка, но не натоптанная зверьми, а природная. По ранней весне и после сильных дождей по ней, видно, тоже бежала вода.

Разглядеть путь за глыбами дальше, чем на десяток-другой шагов было никак. Ло обогнул один кусок скалы, нырнул за следующий, забежал по вымытым водой каменным разновеликим ступеням на небольшой уступ. Тут пошло поровнее. Прямой и довольно широкий участок на добрую сотню шагов заставил задуматься о правильности принятого решения. Может, зря лошадей мы бросаем?

Но нет. Очередной обход крупного обломка скалы привёл нас к уступу в мой рост, на который животным уже не забраться. Бес словно предвидел тупик. Тут пройдут только люди.

— А что, если дальше и вовсе упрёмся?

Впервые за долгое время я изгнал беса и с непривычки едва не споткнулся. Ну вот — отвык сам ногами ходить. В последние дни я забирал назад тело лишь иногда на привалах, чтобы поболтать с малышнёй или Вейкой. Успокаивать и подбадривать мелких — то единственное, что Ло умеет хуже, чем я.

Порой даже тоска пробирает. Если задуматься… Я ведь лишний сейчас. Бес силён, умён, ловок, хитёр. Он гораздо полезнее для моей семьи в это сложное время. Мог бы даром Ло пользоваться, так вообще, хоть бери и в спячку впадай. Заснул, проснулся — всё сделано. И прямо до Земли так.