Без права выбора

Сам недоброжелатель застыл, будто парализованный. Я отскочила от него, развернулась. Странно видеть живого человека, который не может пошевелиться. Лишь глаза лихорадочно бегали, не находя себе места.

Зато возня в темноте переулка стала громче. Вдруг ко мне выбежал граф. Он на ходу подхватил меня здоровой рукой и закинул на лошадь. Запрыгнул сам. Под свист незнакомцев пустил ту галопом.

— Держись крепко, мышка, — приказал Агфар.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем мы остановились возле дома графа, убегала я в несколько раз дольше. Лишь на миг появилась досада. Потрачено много усилий, однако сейчас все ушло на второй план, ведь состояние мужчины волновало меня больше всего. Он заваливался на бок. На последних минутах уже еле сидел в седле.

Граф спрыгнул, даже помог слезть мне. И в этот момент я заметила рукоятку ножа, торчавшую из его плеча. Как раз там, где недавно я разглядывала «рану» из пульсирующего черного сгустка, поражающего мужчину изнутри. Он пошатнулся, но устоял.

— Знаю. Быстро иди в дом.

Агфар подтолкнул меня, однако я не собиралась слушаться.

— Иди в дом, Лисая! — прорычал граф, с трудом держась на ногах.

Он потянулся к ножу, но не достал его. Тряхнул головой и, будто пьяный, поплелся к дому. Оперся о стену. Все же смог вытащить холодное оружие, и оно звякнуло, упав на ступени.

К графу подбежал конюх, подхватил его под руку и завел в распахнутые парадные двери. А я осталась стоять на улице. Внутри меня ворочалось странное чувство. И оно никак не было связано с моим неудавшимся побегом. Словно прошедшие пару часов стали пустым звуком по сравнению с тем, что сейчас происходило с Агфаром.

— Глупая мышь, — недовольно проворчала я себе под нос и подняла валяющийся под ногами нож.

Можно было еще раз попробовать сбежать. Вот лошадь, вон дорога, которая будто нашептывала: «Беги, девочка, чего ты ждешь?». Однако я не смогла оставить человека, даже такого ужасного, как Агфар, в подобном состоянии. Поэтому отправилась в дом и тут же поспешила на шум, исходящий из библиотеки.

Я различила обрывок фразы, связанный с лекарем, и наткнулась в дверном проеме на конюха.

— Простите, — поклонился он и уступил мне дорогу.

Не смея его задерживать, я поторопилась внутрь и окинула взглядом помещение, заполненное книгами. Они были везде. Покоились на столе высокими стопками, стояли на многочисленных полках, некоторые даже валялись на полу. То ли случайно упали, то ли кто-то настолько спешил, что не удосужился поставить их на место и бросил прямо под ноги. Но сейчас больше внимания привлек диван. Хотя скорее граф, лежавший на нем.

Я приблизилась к мужчине и без лишних слов положила на ближайший столик нож. Сцепила руки в замок. Осмотрела его с ног до головы.

Агфар не шелохнулся. Глаза закрыты, дыхание ровное.