Бесценная

 – Или предлагаешь мне взять ее силой?

– Да какое это имеет значение, если речь идет о спасении твоей жизни!

Тирк хотел выкрикнуть что-то еще. Не успел.

С тихим рычанием Сингх шагнул ближе, сокращая расстояние между ними. Его рука впилась в ворот комбинезона омрана, вздернула вверх.

Старпом повис в воздухе, хрипя и цепляясь за руку архкая. Его лицо потемнело от асфиксии, ноги нервно задергались в полуметре над полом.

– Хватит! – просипел он, чувствуя, как начинает гореть сдавленное горло. – Прошу!

Сингх притянул его ближе, заглядывая в лицо, и с ледяным спокойствием процедил:

– Мой отец и такие как он именно так оправдывают себя: какая разница, что там с другими, когда речь идет о спасении его жизни. Но я не он. И никогда им не стану. Не смей даже думать об этом.

Расслабив руку, он позволил Тирку упасть на пол.

– Если мне суждено сдохнуть, я сдохну, – добавил, глядя, как старпом растирает посиневшее горло. – Но не стану выживать за счет тех, кто слабее.

– Глупец, – пробормотал Тирк, пряча глаза. – Ты погубишь себя!

– Может быть.

– Подожди! – новая мысль мелькнула в глазах старпома. – У тебя есть три дня?"

"Тирк дождался утвердительного кивка.

– Целых три дня! Это же почти вечность! – он рассмеялся, хотя горло еще болело.

Сингх нахмурился:

– Что ты хочешь сказать?

– Иди к ней, мой мальчик. Заставь ее нуждаться в тебе так же сильно, как ты нуждаешься в ней. Хотеть тебя так же сильно, как ты хочешь ее.

– Ты бредишь?

– Нет. Она – твой единственный шанс. Не хочешь брать женщину силой, сделай так, чтобы она отдалась добровольно. Ты справишься!

И вот он стоит у дверей собственной каюты, не решаясь сделать еще один шаг. Не зная, как вести себя, о чем говорить, как смотреть на нее, на землянку!

Эти два идиота, Шоррас и Кеджа, не стерли ей память. Девчонка должна была еще сутки лежать в медкапсуле, но кое-кто забыл ввести ей повторную дозу снотворного, и она очнулась раньше времени.

О, он еще выяснит, где был этот трусливый мохнатый комок, когда капсула отключилась. Старая рухлядь давно барахлила, поэтому рядом с ней всегда находились либо атаро, либо шурранг. И до этого раза все обходилось, даже если случались мелкие сбои в работе.

Но сегодня девчонку спасло настоящее чудо.

Если бы он не пришел туда, если бы не увидел – она бы погибла.

Сингх уперся лбом в прохладный пластик, покрывающий стены коридора. Сама мысль о том, что землянка могла пострадать, вызывала у него физическую слабость. Эта слабость пульсировала в висках, размывала предметы перед глазами, заставляла сердце биться неровно, отрывисто.

Если бы он только знал, что происходит!

Если бы только знал, что ему делать!

Он положил руку на дверь. Погладил, отчаянно желая вернуть время назад.