Бесценная

Ей казалось, что даже небо над их головами стало темнее и вот-вот разразится гроза.

Она задрожала, когда раздался глухой рокочущий голос, измененный динамиком. Незнакомые слова разорвали воздух подобно взрыву. И Сингх дернулся, как от удара.

– Рахн! – резко выплюнул он.

– Что? Что он говорит? – зашептала девушка ему в спину, крепче прижимаясь. – Кто он? Что ему нужно?

– Это мой отец, – процедил аркхай, не сводя взгляда с незваного гостя. – И он хочет, чтобы мы последовали за ним.

В голосе Сингха не было ни малейшей радости от этой встречи. Наоборот, он явно не доверял тому, кого назвал своим отцом. И Марина это прекрасно почувствовала.

– Как это любезно с твоей стороны, сын, не чураться родства, – гость перешел на космолингву, не скрывая насмешки. – Представь же меня своей маленькой ниильде.

– Ги Диз Раенг, мой отец. Амон Высшего Дома Омикрон. Доволен? И она не ниильда! – Сингх сжал кулаки, и мышцы на руках вздулись от напряжения. – Не смей ее трогать!

– Тогда, кто она? Ты не скажешь мне ее имя? Впрочем, она сама все расскажет…

Взгляд из-под маски уперся в Марину. И у девушки дыбом поднялись волоски на затылке. Ей показалось, что пришелец втянул носом воздух.

– Чувствую, милое создание боится меня. В ее страхе целый букет опьяняющих нот. Хм… такой необычный букет…

– Нет!

Вскинув руку, Сингх позволил белому пламени взвиться вверх и накрыть их с Мариной прозрачным радужным куполом.

– Защищаешь ее? – в голосе противника послышалось легкое удивление. – Признаюсь, я поражен. Твоя амуэ возросла, но ты прекрасно ее контролируешь…

– Что тебе нужно? – отрывисто бросил Сингх, перебивая отца.

– Я уже сказал.

– А я ответил. Я не вернусь на Омикрон.

– Уверен? У тебя нет выбора, сын. Ты вернешься, даже если мне придется переправить тебя по частям.

– Так это ты загнал нас сюда? – голос Сингха упал до рычания, и Марине показалось, что сейчас он бросится на отца с кулаками. – Ты напал на «Ратамансу»?

В отличие от аркхая его оппонент оставался совершенно спокойным. Он не повысил голоса, не изменит позы. Казалось, резкая отповедь сына ничуть его не смутила.

– Нет, – он пожал плечами. – Но я знаю, кто это сделал. Магистр Тадартис обвинил тебя в похищении человеческой женщины. А ты знаешь, что у нашего императора особая слабость к этой неразвитой расе. Те, с кем ты столкнулся, всего лишь пешки Тадартиса. По твою душу идут лучшие войска Альфы и скоро они будут здесь. Хочешь жить? – Он протянул руку. – Идем со мной. Это твой единственный шанс.

Сингх колебался.

За его спиной стояла Марина. Хрупкая слабая женщина, которая внезапно стала ему дорога. И сейчас больше всего на свете он боялся ее потерять.

Но в то же время он прекрасно осознавал: отец прав.