Белый шиповник

Вы завтра принесете деньги, или записи доктора будут проданы любому другому лицу, которое пожелает выложить такие деньги.

– Но это немыслимые деньги! Это грабеж!

– Но ведь и историйка, согласитесь, тоже немыслимая для порядочного господина знатного происхождения. Спокойней купить бумажки да сжечь!

– Легко сказать купить! Где я вам достану такую сумму, да еще за день! У Лидии просить?

Из-за предстоящего развода денег она не даст!

Да, постойте, стало быть, и развода тогда не будет, если вы все это…"

"Евгений подавленно замолчал и с ужасом взирал на маленького человечка, который рушил его мечту стать счастливым и свободным от грехов прошлого.

– Ну полноте, князь! Я не желаю вам зла!

Мне только деньги нужны, и не более того! А Лидии Матвеевне мы ничего говорить не станем!

Развод же ваш пойдет своим чередом, а я в нужный момент испарюсь!

– О Господи Боже Ты мой! – простонал Верховский.

– Полно стенать, князь! Вы не ангел и не дите малое! Кстати, о ребенке! Барышня ваша на сносях? Не переживет, если узнает!

– Вы и об этом знаете?

– Да! Я также знаю, что девица, вами совращенная, не из бедного семейства. И вероятно, когда с вами бежала от папеньки-маменьки, прихватила с собой что-нибудь ценное? Да что мне вас учить! Вы человек бывалый, опытный!

Словом, даю вам день, и завтра в это же время, на этом же месте!

Евгений посмотрел на Христианова взором затравленного зверя.

– И без глупостей, сударь! Не пытайтесь меня выследить или убить! Я принял меры!

С этими словами Ростислав Еремеевич легко поднялся с места и стремительно вышел на улицу, оставив Евгения в полном отчаянии.

Глава восемнадцатая

После ухода ненавистного шантажиста Верховский еще некоторое время просидел за столиком, тупо уставившись в пустой бокал, будто надеясь, что под влиянием его взгляда тот наполнится вожделенными деньгами. Наконец Евгений расплатился с официантом, нехотя поднялся и угрюмо побрел на свою квартиру. За что, за что судьба так невзлюбила его?! Почему только подлость и гадость жизни липнет к его душе? Почему миллионы людей на свете живут спокойно и с достоинством, не испоганившись грязью порока. Да! Подложил свинью папаша!

Недаром говорится, что грехи отцов падут на головы их детей! Только вот чьи грехи-то теперь учитывать, какого папеньки? Видать тот, неведомый, тоже был хорош!

Евгений не питал иллюзий относительно морального облика покойного родителя, но в свете открывшихся обстоятельств все его похождения выглядели еще более отвратительно. Интересно, каким способом старый князь тешил свою похоть? Прелюбопытно было бы взглянуть!

Тут Евгений остановился, просто споткнулся на ровном месте.