Дети белой крови

Он разогрел лезвие найденного ножа на огне и без сомнений прижал его к плоской спине паразита.

Как он и ожидал, тварь не выдержала жара, взвилась, разжимая челюсти, и скрутилась в кольцо. С отчаянным шипением она упала на землю, где ее тут же пробили насквозь три металлических кола. Диаманта поспешно вытерла кровь с десятков маленьких ран, покрывавших теперь ее бледную кожу.

– Благодарю, господин дипломат, – улыбнулась она. Улыбка впервые была искренней и удивительно красивой. – Какой простой и вместе с тем гениальный подход.

– Я рос в деревне и еще тогда усвоил, что пиявки не любят такой подход.

– А кто-нибудь его вообще любит?

– Справедливо. Кстати, предлагаю на время отложить условности. Раз уж нам предстоит выживать здесь вместе, думаю, логичнее обращаться друг к другу на «ты».

Правила дипломатов это запрещали – но правила дипломатов не могли помочь ему выжить. А она могла.

Диаманта окинула его долгим взглядом, словно пыталась понять, доверяет ли он ей. Это она напрасно: Артур пока и сам не знал ответа на этот вопрос.

– Согласна, – кивнула колдунья. – Спасибо.

– Ты уверена, что оно было не ядовитым?

– Я бы уже почувствовала яд, да и размножиться покойный не успел, чему я крайне рада. Нужно продолжать движение, ты был прав, нам опасно оставаться на одном месте.

– Да, но куда мы движемся?

– Сейчас дело в самом движении, так нас сложнее засечь. Энергия Эдена нестабильна, это все равно что смотреть на постоянную водную рябь: неподвижность в ней заметней всего. По этой же причине я не могу пока использовать сильную магию.

Значит, все те поразительные заклинания, которые их спасали, она не считала сильной магией? Это впечатляло. Артур уже с трудом представлял, где граница ее возможностей.

– Неужели нелюди, посланные нас искать, так сильны, что ты боишься их? – поразился он.

– Дело не в этом. Просто я предпочла бы уничтожить их, когда у нас будет быстрый путь на свободу – или выход.

– Что-то пока твои друзья не спешат нам на помощь!

– Думаю, у них есть причина.

Артур не чувствовал нелюдей так, как она, поэтому ему по-прежнему приходилось держаться за ее спиной. Глядя на нее, тонкую, сильную, с роскошными пепельными волосами, он думал о том, что она совсем не похожа на Полину – ни внешне, ни духом. Он даже не знал, почему вообще вспомнил Полину! Это казалось неуместным сейчас – не здесь, не с ней. Радовало лишь то, что бывшая жена вернулась в его память без прежней затаенной обиды. Он просто признавал, что Полина была в его жизни – и зачем-то сравнивал ее с Диамантой.

Он видел просвет за деревьями и был уверен, что они выйдут из леса, но колдунья остановилась, жестом призывая его сохранять молчание. Артур подошел к ней, посмотрел вперед через завесу ветвей и понял, что насторожило его спутницу.