Сердце Белого леса

– Вы проспорили, Уджуна, – сказала Рена, когда смогла перевести дыхание. – Я понимаю семнадцать языков.

– Семнадцать?!

– Да. Вы не посчитали язык деревьев. Я выучила его в детстве, очень поэтический язык. Представители других гильдий его не слышат.

Очевидно, глава Совета Гильдии почувствовала, что Рена не лжёт. Люди воды знали и понимали язык волн. И всё же мастер Уджуна явно была недовольна.

После долгой паузы она произнесла сквозь стиснутые зубы:

– Вы свободны. Можете забрать пленных.

Последовавший за этим взмах рукой, видимо, означал, что Рена может уходить. Она нагнулась и собрала разложенные на полу вещи – меч, нож, перо и талисман.

– Я оставляю вам плод резари, – сказала она.

Женщины ответили ей ошеломлёнными взглядами.

– Это очень щедрый дар, – сказала наконец Уджуна. Гневная гримаса исчезла с её лица. – Уверяю, мы используем его с умом. Спасибо.

Рена поклонилась и, повернувшись, направилась обратно в коридор, через который пришла. Оказавшись вскоре в глубине подводной резиденции, она поняла, что осталась совершенно одна. Ни один луч света не проникал во тьму, ни слова не было слышно. До неё доносился лишь плеск воды. Люди-жабы исчезли, и не осталось никого, кто мог бы показать ей дорогу к пленникам.

«Опять эти шуточки Гильдии Воды, – Рена вздохнула. – Я выиграла спор, но теперь все ждут, что я безнадёжно заблужусь в этом лабиринте и не найду Роуэна и Кару»."

"Рена пыталась идти вперёд, но путь постоянно раздваивался, и ей приходилось выбирать направление. Она миновала множество пустых комнат, которые казались просто тёмными провалами в стене, пока наконец не оказалась перед запертой дверью из цельного камня. Рена вежливо постучала и подождала пять вдохов, потом ещё десять, но ответа не последовало. «Можете забрать пленников!» – вспомнились ей насмешливые слова Уджуны. «Ну что ж, так тому и быть», – сказала себе Рена и улыбнулась. Она сделала глубокий вдох, наполнив лёгкие до отказа, и издала долгий, протяжный, неимоверно пронзительный и громкий крик. Под низкими сводами её голос прозвучал неожиданно звучно и прокатился по коридорам ударной волной.

Долго ждать ей не пришлось. Спустя всего несколько вдохов она услышала торопливое шлёпанье жабьих лап, и из-за угла появились четверо охранников. Подойдя ближе, они обступили Рену.

– Вы ведь не знаете, кто я? – нахмурившись, спросила Рена. – Берегитесь: я обладаю силой, какую вы не можете даже представить. Отведите меня к пленникам!

Это сработало. Люди-жабы встревоженно зашептались. Рена с интересом прислушивалась.

– Это та девушка, которая только что была на Совете, верно, братья? Это с ней мы больше не должны сталкиваться?

– С ней надо быть осторожнее из-за её сил. Мы скажем, что пленники в южном крыле, а потом уйдём.