Бегущий в ночи

Над выставочным залом, на высоте пяти-шести метров нависал широкий балкон. Он был подвешен к перекрытиям прозрачного потолка на нескольких толстых стальных тросах. На балконе стояла группа мужчин в смокингах. Среди них был и Эммануил Гордецкий.

– Ага! – торжествующе воскликнула Белохвостикова. – Вон они где! Сколько у нас еще до начала записи?

– Шесть минут, – ответил оператор.

– Успеем за это время на балкон взобраться?

– А нас охрана пропустит?

– Пусть попробуют не пропустить! Пошли!

И Лидия с оператором растворились в толпе.

– В этом вся Белохвостикова! – подытожила Марина. И повернулась к Андрею. – Ну что стоишь? Сфотографируй меня на фоне… вот этой жути.

Марина кивнула на массивного робота, стоящего за стеклом неподалеку.

* * *С балкона люди, передвигающиеся по залу, казались маленькими и ничтожными. Гордецкий наблюдал за ними, небрежно облокотившись на перила. Время от времени он затягивался дорогой сигаретой и стряхивал пепел на головы посетителям.

Его секретарь Мебиус стоял рядом. Неизменные кожаные перчатки, скрывающие металлические когти, неизменно невозмутимое выражение лица. Сегодня Мебиус надел черный кожаный френч с высоким стоячим воротником. Подними он воротник и застегни молнию до конца, его лицо окажется скрытым до самых глаз. На тот случай, если понадобится остаться неузнанным. Если возникнет необходимость применить свои способности на людях.

– Выставка удалась на славу, – одобрительно произнес Гордецкий.

– Спасибо, – кивнул подошедший доктор Греков. – Я лично занимался подготовкой экспонатов и сделал все от меня зависящее…

– За оформлением зала следил я, – мрачно проговорил профессор Клебин. – Ради него мне даже пришлось отложить на время эксперименты. Так что это не только ваша заслуга, Греков.

– Полноте, Клебин, – ухмыльнулся Греков. – Ступайте лучше вниз да высматривайте своего беглого подопытного. Вы ведь здесь именно для этого. А класс, который был у нас на экскурсии, уже в зале.

– Не думаю, что мальчишка здесь, – раздраженно проговорил Клебин. – Не такой он дурак, чтобы самому совать голову в петлю.

– А вы сходите и проверьте, – не унимался Греков. – Если он не пришел, мы без труда вычислим его из отсутствующих учеников.

– А если он все же в зале? Он узнает меня и тут же скроется.

– В этом вы правы, – согласился Греков. – Но я все предусмотрел.

Он вытащил из кармана пиджака небольшой театральный бинокль и протянул его Клебину.

– Вот. Попробуйте найти его отсюда. Увидите – сразу дайте знать, и мы его тут же схватим. Шутка ли, настоящий оборотень! Нынче это такая редкость, что упустить его просто немыслимо!

При этих словах Мебиус дернулся, словно от удара током.