Красное бедствие

Тело среагировало быстрее, чем разум: Ромэйн кинулась на демона, так и не вспомнив ни одного тренировочного боя. Вместо того чтобы всадить меч в чудовище, она налетела на него, и они кубарем покатились по земле. Ромэйн приложилась головой о что-то твердое, в ушах зазвенело, но невесть откуда взявшееся желание раздавить череп демона голыми руками не позволило ей лишиться чувств.

Они налетели на ствол, бок, принявший на себя удар, тут же налился тяжестью. Демон вцепился в ее плечи, вонючая слюна капала на рубаху. Ромэйн старалась не подпускать тварь к шее, уперевшись руками в ее грудь, но сил не хватало. Вблизи она сумела рассмотреть безумные глаза со странным, будто растекшимся по радужке зрачком, щербатые зубы и клыки, которыми демон собирался разорвать ее горло.

«Я должна найти маму. Должна найти маму. Я…»

Закричав от напряжения, Ромэйн отвела руку в сторону и ударила демона по морде. Удерживать его стало куда сложнее, но ярость, поднимавшаяся из самого ее существа, словно вдохнула в нее силы. Она била снова и снова, вкладывая в каждый удар все разочарование, всю ненависть, все отвращение к себе за проявленную слабость.

Она не заметила, как кровь, стекавшая по ее рукам, впиталась в кожу; не заметила, как перевернулась, подмяла демона под себя и начала избивать его кулаками. Мгновение назад он казался огромным и опасным чудовищем; теперь она видела в нем лишь врага, который едва не убил Ливра.

Кто-то обхватил ее и поднял над землей. Извернувшись, Ромэйн что было сил ударила схватившего ее человека локтем по ребрам.

– Это я, – без тени осуждения сказал Хэль. – Все хорошо.

– Они все еще сражаются! – выкрикнула Ромэйн. – Ничего хоро…

По земле прокатилась волна огня. Ромэйн зажмурилась, испугавшись опаляющего жара, Хэль пошатнулся, и они упали.

– Что это было?! – выкрикнула Фэй.

– Чтоб меня… – пробасил Барниш.

Ромэйн слезла с Хэля и уставилась на обуглившегося демона. Яркие искры все еще кружили над ним, но ни очагов пожара, ни выжженной земли рядом не было, словно пламя задело только чудовищ.

– Это твоих рук дело? – Ромэйн уставилась на Хэля.

Он выглядел не менее озадаченным.

– Нет.

– Врешь.

– Клянусь, я ничего не…

– Ты цела?

Фэй подала Ромэйн руку и помогла подняться. На Хэля она даже не взглянула.

– Что это было? – Барниш переводил взгляд с одного грязного лица на другое.

– Вот это прожарка! – Латиш наклонился к тому, что осталось от демона. – Вы только гляньте!

Он ткнул тело чудовища носком сапога, и оно рассыпалось пеплом.

– И так с каждым, ага, – сказал Латиш, будто ведя разговор с самим собой. – Огонь оказался очень кстати, что скажете?

Фэй подошла к Хэлю и схватила его за грудки. Он со скучающим видом смотрел на нее, умудряясь сохранять достоинство даже в таком положении.