Всем бедам вопреки

Гэннон похлопал его по спине, и оба рассмеялись.

— Верно, не завидую я твоей работе. Я тоже сторожил Мэйрин, и не хотелось бы делать это снова. Я часто гадал, за какие грехи мой брат выбрал тебя охранять его женщин.

Гэннон покачал головой:

— А я часто думал, что Кормак и женился для того, чтобы избежать этой обязанности.

— Вполне возможно, — хмыкнул Кэлен. — Нужно признать, Мэйрин вывела его из себя.

Саймон сел по другую сторону от Кэлена. Остальные разместились вокруг костра.

— Скажи мне, лэрд, есть ли у нас шанс выстоять против армии Камерона? И обратил бы он на нас внимание, если бы не союз с твоим родственником?

При этом недвусмысленном намеке Кэлен прищурился:

— Грегор обратился к нам потому, что боялся Камерона. Это он просил о союзе.

— Выгоду от которого получил ты.

— Не сочти за оскорбление, но Грегор командовал плохим войском. Выгода для нас — окружить земли Маккабе дружественными нам владениями. Земля Макдоналдов — единственная, отделяющая Ним-Аленн от владений Маккабе. Но как только Грегор согласился на союз, к нам присоединились и другие лэрды. Наша сила в численности, а Маккабе — идеальные воины.

— Хвастливые вы юнцы, — проворчал Саймон.

— Нет такой силы, которая могла бы выстоять против нас, — прямо заявил Кэлен.

— В таком случае почему вы выжидаете, вместо того чтобы уничтожить Камерона? — спросил Джеймс.

— Да. Зачем ждать? — спросил кто-то из воинов.

Остальные подались вперед, выказывая явный интерес к разговору.

— Для того чтобы разбить врага, нужно терпение, — пояснил Кэлен. — Мы ждали много лет, чтобы избавить мир от Дункана Камерона. Он опасный амбициозный человек, который не остановится ни перед чем, чтобы захватить все, что видит. Он хочет получить наши земли. Все наши земли. Мы считаем, что он заключил сделку с Малькольмом, который возглавляет мятеж против Дэвида и хочет захватить трон. Тогда Шотландия снова будет расколота надвое, а Дункану в награду достанется все Северное нагорье. Лэрды больше не смогут править своими землями, а власть Камерона будет абсолютной. Нашим детям и детям наших детей не достанется наследства. Все будет принадлежать ему.

— Мы не можем этого допустить, — пробормотал Джеймс.

— Не можем, — согласился Кэлен.

— А Грегор? Куда он девался? И на чьей стороне? — осведомился Саймон.

— Этого я не знаю, — покачал головой Кэлен. — Он исчез и увел с собой многих людей клана. Не согласился с указом короля. Мы должны опасаться не только Камерона, но и Грегора. Он вполне может попытаться забрать то, что, как считает, принадлежит ему по праву.

— Давно следовало его изгнать, — мрачно заметил Саймон. — Тут и наша вина. Да, он был плохим лэрдом и много зла сделал нашему клану, но мы допустили это и должны ответить перед Богом за наши грехи.