Бастард императора

По-имперски встречающий не говорил. Жестами ему удалось объяснить, что он отвезет путешественников на ночевку в загородный дом. Ребята не подозревали еще, как они попали. И были возмущены до глубины души тем, что Шон подослал к ним какого-то полуграмотного алкоголика.

Допотопное средство передвижения, стопроцентная самоделка, похожее внешне на обрубленный кусок хлеба, вызвало, тем не менее, восхищение. Внутри было очень тепло. А ход отличался непривычной мягкостью для ее неказистой конструкции.

Леон, самый молодой из команды, пытался в темноте разглядетьчерез замерзшие окна местные городские достопримечательности и поминутно призывал смертельно уставших товарищей насладиться ими: «Мы в чертовой Массавии».

С этим трудно было поспорить. Для этого даже не надо было смотреть в окна. Торчавшие из-под потолка натуральные кожаные ремни, непонятного назначения, не оставляли сомнений – это не благословенная империя.

Свернув с городских улиц, пассажирская тарахтелка проехалась по лабиринту из узких хаотичных улочек и проулков между высоченными сугробами и остановилась перед заваленным снегом палисадником. Водитель-проводник распахнул дверь своей чудо-техники и проводил подопечных по дорожке к крыльцу настоящей деревянной избы.

Избушка словно сошла со страниц сказки – с покосившимися стенами и криво нахлобученной крышей.

Сначала путешественники попали в холодные сени, похожие скорее на хлев, далее по курсу была утепленная дверь, которая вела в очень низкую комнатку, впрочем, не менее промерзшую, чем сени. Стены комнаты были оклеены бумажными газетами и такими же бумажными объявлениями полувековой давности. В углу белело нечто, опознанное как дровяная печь, но ее никто и не думал растопить. Из мебели имелось только засиженное мухами и заваленное хламом трюмо с зеркалом.

Наступившую немую сцену с толком использовал лишь водитель, неожиданно добавив имперскую нотку в происходящее – по-тихому свинтив из избы.

– Как же здесь холодно, – пожаловался еще один инженер, по имени Димитрий.

– Парни, а кто умеет разжигать печь?

– Твою же… – выругался еще один охотник за деньгами. – Здесь нет никаких местных сетей, даже галактической сетки нет, вообще нет. Мы даже не сможем никому позвонить.

С грехом пополам мужики смогли затопить печь дровами, отыскать рядом с ней огромное натуральное шерстяное одеяло, и, закутавшись в него, все четверо задремали, лежа прямо на полу у печки.

Утро принесло ощущение голода и Шона Василевски.

– Вижу, парни, вы тут почти освоились. Э-э…, не стоит хвататься за кочергу. Я вооружен. – И Шон без стеснения указал на свою поясную кобуру. – Сейчас я отвезу вас завтракать, потом в оружейную лавку, тут не принято ходить без оружия.