Бастард императора

Все это рассказала Андрею Гея. Ей пришлось лично пройти через этот ад, когда ее учитель загадочно пропал, а она по собственной неосторожности угодила в силки работорговцев. План наложницы по добыванию уникального артефакта был прост и незамысловат. Ибо почти десять лет назад именно здесь и осел в коллекции одного из «купцов» живым товаром этот артефакт.

Дав себе зарок разобраться с этим гнойным нарывом при первой же возможности, Андрей уверенно направился к строению, обозначенному на карте-навигаторе как офисное здание № 11.

Здесь их отряд уже ждали. Встречающие многочисленные охранники были предупредительны, но настойчивы. Всех сопровождавших Саломатина оставили внизу, а его одного под конвоем двух громил препроводили на второй этаж. К хозяину, который сидел в окружении еще троих телохранителей и даже имел целого охранного робота, притуленного сбоку.

– Я так полагаю, передо мной деловой человек и торговец Вагнар?

– Досточтимый Вагнар… – отозвался хозяин офиса, пытаясь сдержаться и быть относительно любезным. – Ну и что же вы мне хотели предложить?

Андрей протянул руку к небольшому контейнеру, прикрепленному к поясу, и вопросительно посмотрел на окружавших купца телохранителей.

Но те даже не пошевелились. Тогда Саломатин пожал плечами и распахнул контейнер. Общий выдох не сдержавшихся людей был лучшей иллюстрацией случившегося.

Купец – у него разве что руки не затряслись от возбуждения – подался вперед и своими короткими ручонками цепко схватился за контейнер.

– Кинжал из божественного магра, только сломанный… Вы позволите? – Толстячок судорожно распахнул ящик своего стола и достал простейший анализатор. И когда, после секундного обдумывания умный прибор подтвердил, что это наследие давно канувших в лету предков, торгаш затравленно сглотнул и разве что не поцеловал редкий артефакт.

– Верно, досточтимый Вагнар. Сей шедевр наших великих предков достался мне сломанным. Кто, когда и как умудрился сломать этот вечный металл – загадка… – И Андрей выжидательно посмотрел на купца.

– Вы хотите его продать?

– Выставить на аукцион.

– Мои слова могут показаться вам странными, но это не лучшая идея.

– В Империи, Арабском Халифате и ККФ его просто отберут, дав смешную компенсацию. Здесь, я думаю, найдутся коллекционеры, готовые дать честную цену.

– Уже нашлись. Один из них перед вами.

– Вы, досточтимый Вагнар, готовы выкупить его по устраивающей меня цене? – наигранно изумился Андрей.

– Столь редкое предложение, как изделие из божественного магра… – заюлил торгаш.

– Я готов озвучить цену. – Андрей вновь бросил откровенный взгляд на многочисленную охрану.

– Оставьте нас, – приказал торговец. Жажда обладания столь редкой вещью взяла вверх над осторожностью.