Бас. Любимица Иллари

 – Он никогда этого не показывает, но, думаю, он тоже скучает и не отказался бы тебя вернуть. Хотя бы на какое-то время.

Я нахмурилась:

– «Какое-то время» меня никогда не устраивало. Но твой отец не захотел делить меня с остальным миром. Собственник… все мужчины жуткие собственники, поэтому с ними так сложно. Да и сам-то ты явно не остался там не только потому, что тебя жена дома ждет. Небось, опять поцапались из-за пустяка?

Кот виновато вздохнул:

– Лорне он готов прощать очень многое, даже такие вот короткие визиты для поиска партнера, а ко мне у него сразу возникает куча претензий.

– Это претензии не к тебе, а ко мне, – улыбнулась я и бережно убрала со лба сына непослушную черную прядку. – Жаль, что он переносит их на тебя.

– Да ничего, я привык.

Я наклонилась и, поцеловав сына в макушку, тепло ему улыбнулась:

– Я обязательно приду посмотреть на твоих малышей. Только не этой весной, ладно?

– Ты так и не сказала, куда собираешься, – напомнил Лори.

– Да сама еще не знаю. Скорее всего, какое-то время буду поблизости. А потом уйду в горы.

– В Заоблачные?[3] В твою долину, куда зимой даже мне не попасть?

– Да. Срок уже подходит.

– Значит, после Нора ты так никого и не приняла… – огорченно поджал губы сын. А когда увидел на моих губах вымученную улыбку, тут же спохватился и потерся щекой о мои ладони. – Прости.

Я только вздохнула.

Мой зверь был до крайности привередлив в выборе пары. С одной стороны, он хотел, чтобы рядом был только сильный кот, сильнее меня, а с другой – наотрез отказывался кому-либо покоряться. Какое-то время он, конечно, проявлял покладистость, потому что потребности тела никуда не денешь. Но проходило время, зверь начинал диктовать свои условия, и с этим было сложно мириться. И мне, и тому, кто оказывался рядом. По первости дело доходило до открытых конфликтов, однажды едва не дошло до беды. Но потом я научилась угадывать приближение переломного момента и уходила заранее. До того, как присутствие постоянного любовника начнет вызывать раздражение. И до того, как зверь примется утверждать свои права, тем самым принижая и умаляя роль мужчины-партнера, который по определению нуждался в понимании, что является главным."

"В этом плане гибкость моего зверя почему-то давала сбой, но я не знала, с чем это связано. После стольких попыток выстроить отношения, мне так и не довелось встретить мужчину, который принял бы меня такой, какая я есть. Со всеми моими недостатками. С агрессивным и порой непримиримым, требующим абсолютного подчинения зверем. Со всей нашей двойственностью и упрямством. Наверное, мужчина, который смог бы укротить, но не пытался бы сломать моего зверя, еще не родился на Оллоре. А может, уже и не появится.