Аптека Снежного барса

И все равно странный парень, неправильный. Поискать, что ли, у него еще раз амулет с личиной? Но как раздеть сильнее, чем в бане? К врачу сводить, на полный осмотр?

Ирвин скосился на помощника, на что тот широко улыбнулся и тут же вернулся к работе. Он ловко толок рог шипоглава в ступе, при этом еще успевал читать разложенную рядом книгу. Приключения Норта Джуса его интересовали, но давались с трудом, едва-едва перетащился через середину книги и до сих пор шевелил губами, разбирая буквы.

Вот это сильнее всего и не вязалось с образом Винса-Бринса. Лихой вор, помощник следователя, удачливый торговец – при этом читает практически по слогам?

– Так ты, выходит, до сих пор женат? – осторожно спросил Ирвин.

– Свободен, – с запинкой ответил Бринс. – Брак расторгли, а моя невеста теперь замужем за другим. Моя Бекка…

– Что-то раньше ты о ней не вспоминал.

– Слишком больно. Знаешь, как это бывает: ты строишь планы на будущее, представляешь ваших детей и совместную старость, а вместо этого получаешь раны на сердце и одиночество. Не хочу даже думать о ней, особенно о ее сестрице. Вот уж зло во плоти, а не девушка! До сих пор чешутся кулаки врезать ей пару раз.

– Девушке?

– Ладно-ладно, успокойся. – Бринс примирительно поднял руки вверх. – Я же того, ме-та-фо-ри-чески. Этой еще попробуй врежь.

– Даже слышать о таком не хочу. – Ирвин покачал головой, закрутил крышку у последней банки и оглядел результат.

Целая шеренга кремов для рук, в прежние времена ее бы на полгода хватило, но ушлый Бринс наверняка за пару дней пристроит. Он требовал еще похожий для лица, но здесь все сложнее, Ирвин их специально раньше не делал, нужно поднимать бабушкины записи и пробовать ее составы.

– Мне пора, а ты приберись тут.

Бринс поднял на него взгляд и задумчиво сдвинул брови.

– Куда это ты собрался на ночь глядя?

На самом деле время было еще детским: без четверти семь, за окном только-только начало смеркаться. Обычно Ирвин ужинал вместе с Лестером, но на сегодня были другие планы. Очень внезапные. Ирвин бы на них не решился, если бы следователь на пару с Бринсом постоянно не давили со своим «найди себе женщину, найди», еще та самая девушка из бань. Она как настойчивое видение преследовала его. Борется за равноправие, помогает несчастным больным студентам и почему-то кажется такой знакомой.

– Поужинать, – коротко ответил Ирвин. – Меня не жди.

– Привет Лестеру! – бросил помощник.

– Передам, если встретимся.

– Так ты идешь не с ним? Нашел себе нового друга? Я ревную!

– Это Джина Брегг, и закроем тему.

– Погоди, ты собрался на свидание с женщиной?

Помощник забросил работу и теперь наседал на Ирвина, как будто тот был в чем-то виноват. Ужин и ужин, мало ли кто и с кем решил провести время.