Бальмануг. (не) Баронесса

Но я буду по-прежнему часто бывать в библиотеке, только теперь уже в статусе посетителя, а не работника. Надеюсь, вы будете рады моим визитам?

Хозяин отмер и кивнул. Вновь закашлялся, закрывая рот мятым платком.

Поскольку Джан всё не возвращался, Хелен решилась спросить, наклоняясь ближе к собеседнику.

– Онде, почему вы работаете в библиотеке, где мало платят? У вас на рынке столько знакомых, вы могли бы найти более оплачиваемую работу, – спросила она тихо.

Старик вздохнул.

– Так я и на рынке подрабатываю временами. Но за работу в королевской библиотеке у меня хорошие льготы по налогу, – ответил он. – Да и эйр Велинсор когда-то помог мне с разрешением на въезд и работу. Без его поддержки постоянно обновлять разрешение мне будет сложно.

""Понятно, – вздохнула про себя Хелен. – Миры разные, а сложности у людей во многом схожие"".

Они успели поговорить еще совсем немного, когда дверь распахнулась, и на пороге появился Джан с охапкой свертков в руках. Протиснуться к столу мимо сидящей эйры он бы не смог, поэтому вывалил свою ношу на краю кровати, что был ближе к выходу.

– Я договорился с твоей соседкой, старик, она приготовит тебе горячую похлебку, – заявил парень.

Онде рассыпался в благодарностях, перемежающихся с надрывным кашлем. Хелен решила, что теперь визит можно завершить и, пожелав больному выздоровления, поспешила прочь. По дороге обратно она думала, что ей очень повезло попасть в тело молодой, здоровой и даже знатной девушки. Пусть небогатой на тот момент, но это дело наживное. Главное, что она была молода и полна сил.

Так задумалась, что дорога до гостиницы пролетела незаметно.

Там опять вход через другую дверь, и любопытная Шелли с ужином на подносе, принесенный в номер через десять минут. Разве что на этот раз молодая шитера с загадочной улыбкой сообщила, что эйру хочет видеть Шан. После ужина, конечно. И когда эйра отдохнет. Или когда будет готова к встрече.

– Ты меня пугаешь, – заявила Хелен подруге, когда не смогла выпытать, зачем ее хочет видеть старший из Ларков. – Что опять случилось? Тот эйр опять меня искал? Нет? А что тогда?

Но Шелли была как кремень. И хотя ее явно разрывало от желания проболтаться, она держалась.

В итоге после ужина Хелен сразу отправилась вниз, в кабинет старшего Ларка. А то ее тоже могло скоро разорвать от любопытства.

Устроившись в кресле напротив стола, где восседал Шан, Хелен отметила, что в кабинете кроме них с Шелли и Джаном присутствуют на этот раз и другие Ларки – еще пара массивных шитеров держались в стороне.

– Эйра Бальмануг, должен сообщить, что мы не можем официально принять вас в свой клан, кхм, в семью, – сообщил холодным тоном Шан.

Опешившая от такого начала разговора Хелен непроизвольно глянула на Шелли, что сидела в соседнем кресле.