Каспар Фрай (авторский сборник)

– Хозяин, вас хочет видеть какой-то… по-моему, это человек.

– Откуда он взялся?

– Его задержали посты за холмом. По виду какой-то бродяга-колдун.

– Чего он хочет?

– Он говорит странные вещи, хозяин.

– Зайди сюда.

Райбек откинул полог и вошел.

– Он говорит, что знает, как вам помочь, хозяин.

– Как помочь?

Де Гиссар поднялся и сел на кушетке. Что за загадки? Может, этот бродяга знает тайный ход в замок?

– Нам убить его? – спросил Райбек, по-своему истолковав молчание хозяина.

– Не нужно. Как он выглядит?

– По правде говоря, страшновато выглядит, хозяин, – сказал Райбек и оскалил в улыбке свои острые зубки. – Высокий, худой, балахон на нем черный, непонятно на чем держится. Лицо скрыто под капюшоном, наверное, чтобы лошади не пугались.

Райбек снова оскалился, но за его напускной веселостью скрывался страх – де Гиссар это заметил.

– Оружие?

– Ничего нет, даже посоха.

– Хорошо, приведи его.

– Сюда? – удивился Райбек.

– А куда же еще? Я должен его выслушать – вдруг это перебежчик от Марингеров?

– Слушаюсь, хозяин.

Райбек поклонился и вышел, а де Гиссар вскочил с кушетки и начал возбужденно вышагивать вокруг опорного столба. Весть о незнакомом визитере взволновала его. А вдруг и правда перебежчик? Вдруг он подаст графу замок прямо на блюдечке?

Существовала, конечно, опасность, что это ловушка, однако де Гиссар ловушек не боялся.

Послышались легкие шаги, и, откинув полог, появился Райбек.

– Я привел его, хозяин.

– Заводи.

Уйгун приподнял полог повыше и скомандовал:

– Давай!

В шатер вошел незнакомец, выглядевший именно так, как описывал его уйгун. Высок ростом и очень худ – это сразу бросалось в глаза. Широкая черная хламида висела на нем, как на колу, а верхняя половина лица была прикрыта капюшоном, из-под которого торчал заостренный, словно вылепленный из прозрачного воска, нос. Запавшие щеки, тонкие синеватые губы – внешность незнакомца действительно была отталкивающей.

Райбек не уходил, ожидая сигнала от хозяина на тот случай, если незнакомец ему не понравится.

– Оставь нас, – сказал де Гиссар. Уйгун бросил на незнакомца подозрительный взгляд и вышел из шатра.

– Ты хотел видеть меня? – спросил де Гиссар.

– Да, граф. Или мне лучше говорить «ваше сиятельство»?

– Мои люди называют меня хозяином.

– Их можно понять, однако я называю хозяином другого…"

"– Чего ты хочешь, говори скорее! – резко оборвал его де Гиссар. – Я осаждаю Марингер, мне недосуг болтать с тобой!

– Мне известно, ваше сиятельство, что, осаждая замок, вы столкнулись с трудностями.

– Эти трудности временные, я перегруппирую войска, и мы возьмем замок. Что дальше?

– Возможно, вашему сиятельству это удастся, однако хочу заметить, что вы уже понесли большие потери и потеряете еще довольно много при втором приступе.