Пепел Атлантиды

– Потому что мой муж работал куда больше, чем я думала. – Ливви, погрустнев, поднесла синий кристалл к свету, и он вспыхнул тысячами граней.

Фитц присвистнул.

– Даже папин синий проводник не настолько сложный.

– Даже не сомневаюсь. Но твоему отцу доступны лишь некоторые задания, потому что у него есть семья. У Квинлина была только я – а это не было для него проблемой. Хотя, какая разница. – Она кашлянула. – Готовы?

Они взялись за руки, и теплый покалывающий свет перенес их на выжженное пустое поле.

– Ничего себе, сколько пепла, – заметила Биана.

Это еще мягко сказано.

Вся земля была покрыта белыми хлопьями, а стоящие в отдалении холмы казались черно-серыми – как будто огонь высосал из мира все краски.

– Узнаешь? – спросила Ливви Софи, раздавая всем по мешку для пепла. – Или без пламени слишком непривычно?

Софи изумленно раскрыла глаза.

– Это сюда вы послали нас с Гилди?

Ливви кивнула.

– Здесь был один из самых спокойных и относительно безопасных пожаров – хотя мы понимали, что невероятно рискуем.

– Это здесь ты взяла образец Вечного пламени? – уточнил Грейди, приобнимая Софи. Та взглянула на небо, практически ожидая увидеть золотистого флэродона, кружащего среди густого дыма с бутылочкой, зажатой в когтях.

– Здесь Софи доказала, что готова поступать правильно, – поправила Ливви. – Даже если будет тяжело, страшно, и будут ждать серьезные последствия.

Софи до сих пор снились кошмары про удушающий дым в легких, про жар, опаливший кожу, и про то, как изменился ветер, направляя огонь в ее сторону.

Пламени давно уже не было.

Как и дыма с невыносимой жарой.

И все же Софи, как и раньше, парализовало от ужаса.

Потому что она остановила пожары. Но явно упустила нечто серьезное.

И рано или поздно за эту ошибку придется поплатиться.

Глава 41

– Видите? – сказала Биана, демонстрируя всем, собравшимся в Хэвенфилде, как легко исчезает покрытая пеплом рука. – Я все еще невидимая. Хотя, фу, как же противно. Пепел какой-то влажный, согласитесь?

– Наверное, потому что холодный, – Фитц погрузил руку в один из мешков и хмуро посмотрел на беловато-серые хлопья, облепившие пальцы. – Как будто изо льда сделан.

– Возможно, это остатки квинтэссенции из фриссина, которым тушили пожар, – предположил Грейди, протягивая полотенце для пепла. – А может, азот от самого пламени? Или продукт их взаимодействия.

– Может, поэтому «Незримые» забрали пепел? – заинтересовалась Софи.

– Скорее всего, – ответила Ливви. – Но это не объясняет, что там делают гномьи цветы. Флори все еще живет с вами? Я была бы рада, если бы она на них взглянула, раз они были известны Калле.

– Посмотри у Панейка, – посоветовал Грейди. – Обычно она там, поет своей тете.