Пепел Атлантиды

 – Димитар выпрыгнул, взмахивая клинком у ног Кифа, а затем изгибаясь и приземляясь у самого края арены – и у него почти получилось.

Кинжал прорезал подошву Кифа, но не задел кожу.

– Хорошо, что у меня крепкие сапоги, – бросил Киф, поджимая ноги к груди.

Но держаться ему было все труднее, и он неустойчиво покачивался в воздухе.

– Возвращайся на арену, – предостерег Блик. – Пока не упал.

Киф воспользовался советом и переполз на дальний край круга – и вовремя. Он рухнул вниз, и Димитар рванул к нему, занося меч.

Софи закрыла глаза, готовясь услышать вопль. Но послышались только злое ворчание и пораженные вздохи.

– Раз, – произнес Киф, и когда Софи открыла глаза, он снова был в воздухе, а король Димитар смотрел на бордовую кровь, текущую по ребрам.

Рана была небольшой – практически царапиной, прямо под ключицей короля. Но глаза его были широко раскрыты. Огромная грудь вздымалась.

Видимо, поэтому Киф не был готов, когда Димитар накинулся на него в мощном прыжке, схватил за лодыжки и уронил на арену с оглушительным грохотом. Взмахнув кинжалом под его ребрами, он оставил длинную, глубокую рану, из которой брызнула кровь, а затем перевернул Кифа и пихнул его в соль.

– Два, – рыкнул он под болезненный стон Кифа.

– Пустите его! – закричала Софи.

– Поднимется сам, а не то сейчас все закончится.

Алое пятно расползалось по соли вокруг Кифа, но он все равно смог вывернуться и пнуть Димитара, выиграв мгновение, чтобы подняться.

– Все еще жив, – заверил он. Но Софи видела, как он прижимает руку к ребрам, надавливая на рану – хотя кровь все равно не останавливалась.

– Тебе нужен врач, – Софи пыталась найти в карманах цветок Панейка, который был у нее с собой. Что ей делать – заставить его съесть цветок или прижать лепестки к ранам? Наверное, все сразу.

– Не к спеху, – заверил Киф.

– И мы почти закончили, – добавил Димитар, делая быстрый выпад.

Киф успел взмыть в воздух.

– Снова прячешься, как трус? – крикнул король.

– Почему бы и нет? Тут пахнет приятней.

Из ран Кифа хлестала кровь, и Софи боролась с тошнотой. Она держала себя в руках, разрывая плащ Кифа на лоскуты, которые готовилась использовать в качестве повязок.

– Будешь тратить мое время, и я что-нибудь тебе отрежу, – крикнул Димитар. – Тебе не нужны все десять пальцев.

– Заманчиво, но я к ним очень привязан, – рассмеялся Киф. – Оценили шутку?

Он улыбался, но говорил с трудом – скорее всего, из-за потери крови. А когда Димитар закатил глаза, Киф рухнул вниз, размахивая руками.

Софи ахнула, думая, что тот потерял контроль – но рядом с королем он развернулся и с диким ревом врезался в Димитара, сбивая его с ног и прижимая плечи к коленям.

В воздух взлетела соль.

Тела забились на полу.