Ассистент убийцы

– А ежели нужно, та и червончик одолжит, – добавил рябой дядя. – А еще она животных очень любит. Тут у нас в подвале с полдюжины кошек обитают, так Юленька наша каждый день им покушать носит! То обрезки рыбные, то молочко.

– Молочко? – Веня тут же оживился.

– Да, молочко. Каждый божий день с пакетом и бутылкой к мусорке ходит. Видишь, там, у бачков, миска стоит?

– Ну да, вижу, и что?

– Так наша Юленька каждый день, в одно и то же время к этим бачкам ходит и целую бутылку молока кошакам нашим наливает. Не все жильцы, конечно, этому рады, но есть и такие, которые Юленьку нашу поддерживают.

– В одно и то же время, говоришь?

– К девяти утра приходит и целую бутылку кошкам наливает. По ней даже часы сверять можно.

Веня почувствовал, как мышцы его невольно напряглись.

«Вот он, выход из положения! Теперь главное – не оплошать», – подумал опер.

– Так уж и бутылку? – спросил он как бы без интереса.

– Ну да. Целую бутылку выливает, а дворник наш Митрич потом эту посуду собирает и сдает.

– Так я не понял, ваш Митрич тоже в девять часов сюда является за бутылками? Так, что ли?

Рябой дядя беззлобно рассмеялся и сказал:

– Какое там. Митрич наш каждый вечер упивается в дугу. Потому и просыпается он не раньше одиннадцати. Как глаза продерет, так сразу к бачкам спешит и бутылки собирает. Сдает он их. Не бог весь какие деньги, а все же лишняя копейка.

– Юля наша знает, что Митрич за бутылками ходит, потому свою в бак не кладет, а рядышком ставит! – подтвердил слова приятеля тип с фиксой.

Веня поднялся, коснувшись пальцами козырька кепки, подмигнул своим новым знакомым и заявил:

– Ладно, заболтался я тут с вами. Пора и отвалить. Двину на Артельную, поищу там нужный адресок. Глядишь, добрые люди и приютят.

Старший лейтенант смачно шмыгнул носом, поднялся с лавочки и вразвалочку двинулся в сторону арки, на ходу покручивая четками.

Глава 2

Костин всю ночь ворочался, не дождался будильника, который поставил на пять утра, и вскочил с постели. Он не стал причесываться, не почистил зубы, лишь слегка омыл лицо холодной водой.

На этот раз парень не стал надевать новую голубую рубашку и брюки с наглаженными стрелками, натянул старую вытянутую водолазку и облачился в поношенные матросские клеши, которые после войны ни разу не пользовал.

Бутылку самогона, купленную накануне у бабы Груни, Веня сунул в бумажный пакет. Соседка опера с первого этажа гнала не особо качественный продукт, однако местные алкаши захаживали к ней регулярно и порой отдавали последние гроши. В том, что без бутылки на такое дело никак, Костин нисколько не сомневался."

"На Садовую он добрался спустя полчаса, благо уже ходили первые трамваи. Веня добрался до места и осмотрел двор. К его величайшей радости, двор сейчас был совершенно пуст.