Ассирийский мушаркишу

Их укладывают в кладовых на полки, покрытые соломой, и в холодное время года едят потихоньку. Какия вернулся с четырьмя шиклу. Ближайшую неделю или даже две можно не напрягаться, но я отправлюсь на охоту раньше, потому что дома скучно сидеть.

15

В феврале начало быстро теплеть. Зерновые сразу пошли в рост. Вскоре зацвел горький миндаль на холмах, а потом и плодовые деревья в садах. Здесь никто не ждал паводка, не готовился к нему. После Гуабы это казалось мне непривычным, будто из жизни выпало что-то очень важное.

В начале апреля я собрал урожай пшеницы. Получилось почти по одиннадцать центнеров с гектара, а на соседних полях вышло по семь-восемь ячменя. Вот тут-то и закончились язвительные шуточки по поводу моих сельскохозяйственных экспериментов. Я договорился со сборщиком налогов, чтобы посчитал мне хороший урожай зерновых в этих краях — семнадцать курру с каждого буру. Это немногим более восьми центнеров с гектара. Остальное прошло мимо казны. Я заполнил до отказа зерновую яму во дворе своего дома, сеновал забил пшеничной соломой, а все остальное продал. Цены сильно подросли за тысячу лет. Теперь курру ячменя стоил четыре шиклу, а пшеницы — от пяти.

Доход с лихвой покрыл все мои затраты, включая взятки за поля, и остались приличные деньги, на которые можно прожить год. Использовал часть их на то, чтобы облегчить труд Шевы — построил ветряную мельницу, как в Гуабе. По-научному называется горизонтальной, но для меня вертикальная, потому что паруса расположены на вертикально закрепленном валу. Коэффициент полезного действия у нее меньше, чем у той, что по-научному вертикальная, зато изготовить намного проще. Здесь, правда, проблемы с ветром. Город расположен в низине, окруженной высокими холмами, поэтому или совсем тихо, или в теплое время года штормовой хамсин с Аравийской пустыни, приносящий пыль и песок, а в холодное — шамаль с северных гор. Шева ловит ветер средней силы и намалывает зерна с запасом.

Я не остановился на достигнутом. Поле перепахали и посеяли люпин белый. Это растение, как и все бобовые, накапливает в клубеньках на корнях азотфиксирующие бактерии, поглощая большую часть азота из воздуха, а не из почвы. В результате удобряет ее примерно, как двести килограмм навоза на гектар. К тому же, у него стержневой корень длиной до двух метров, усваивающий труднорастворимые фосфаты, в том числе из фосфоритной муки, и другие минералы, «подтягивая» их к поверхности, где будут использоваться той же пшеницей, у которой корневая система мочковатая — широкая и неглубокая. Несмотря на небольшую увлажненность почвы, люпин взошел хорошо. Почти через два месяца, когда только началось цветение, его скосили серпами и высушили на сено.