Аруна - 3. Сульёпган. Возрождение орков

Джерард передвигался мягко, чуть пружинисто, совершенно бесшумно, по старой привычке плечи его были наклонены вперёд и вниз - он двигался, как хищный зверь, готовый в любой момент кинуться на свою жертву. При этом бывший монстр совершенно не скрывался, шагал прямо по центру колеи, не боясь испачкаться в мягкой, вонючей грязи - руководство столицы не озаботилось облагородить дороги в этих трущобах. Да и зачем? Пусть живут, как свиньи, лишь бы не мешали. Во все времена так было: до нищих никому и никогда не было дела.

Проходя мимо трактира, из нутра которого слышался громкий смех и задорные визги падших женщин, его вдруг окликнули.

- Эй ты! - голос был с нотками бесшабашного веселья. - Мне нравится твоя куртка! Подари, не жмись! - в поддержку наглецу раздались ехидные смешки товарищей.

Орк, бывший король большой страны, резко остановился. Неспешно с тихим хрустом суставов распрямился, показывая свой истинный рост и стать.

Задира икнул. Он подозревал, что идущий является нелюдью, и, скорее всего, орком, но в потёмках не смог понять, каким именно! Тем временем предполагаемая жертва повернулась к ним и в два широких шага преодолела разделявшее их расстояние.

- Слушай, - заблеял несостоявшийся вор, отступая.

Огромные мощные клыки незнакомца хищно сверкнули в тусклом свете лампы, висевшей над дверью харчевни, пугая пуще прежнего.

- Я...я, ик! Ты прости, а? Погорячился. В темени такой и не понял, кто ты...

- Слушай, Рот, мы это... того... как там, ну, в общем, нам пора... - раздался нестройный хор голосов дружков.

- Так, кто я? - низкий басовитый рокот незнакомца пробрал Роттера до мозга костей, выбивая из него остатки смелости и задора. Воришка вдруг совершенно точно осознал, насколько крупно он попал! Рот заполошно огляделся, ища поддержки, но его собутыльников уже и след простыл.

- Дружище! - понимая, что от шока успел напрочь протрезветь, заговорил-зачастил он вновь: - а хочешь, я тебе свою куртку отдам? Новая, только вчера отжал...

- Ты не ответил, - мощная рука орка потянулась к шее незадачливого бандита и Роттер с ужасом заметил, как только что совершенно нормальные ногти удлинились и почернели, превращаясь в отвратительные острые когти.

- Ты, ты... ааа!!! Памагите!

Бывший король орков смотрел вслед улепётывающему наглецу: тот даже два раза споткнулся о собственные ноги, но, нужно отдать ему должное, очень быстро вскакивал и продолжал свой стремительный бег.

Губы Джерарда медленно растянулись в понимающую улыбку.

Оказывается, снова быть живым, ну, почти живым - волнующе и даже весьма забавно. Он вновь мог насыщаться привычной и давно забытой пищей простых смертных, выглядеть, как они, с некоторыми весьма ощутимыми оговорками и разговаривать без кома в гортани.

Джерард вернулся оттуда, откуда не возвращаются.