Артефакты Древнего

Он поверил, что убил Орлова, когда огненный бык впечатался тому в спину. Поверил и пошёл не спеша.

А мальчишка куда-то исчез…

— Командир, — к Оскару подошёл его зам Джонатан, — коридор через границу готов, завтра…

— Ты поведёшь отряд домой, — прорычал Оскар Догерти, — а я закончу с Орловым.

Джонатан Милтон встретился с бешенным взглядом командира, и не осмелился перечить.

Глава 20

— Из Милана, значит, — я усмехнулся, и что-то в моём тоне заставило её замереть на полушаге. — Ещё один золотой поводок?

Она медленно обернулась:

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего здесь не изменится, да? — я повторил её недавние слова. — Сколько ни вкладывай, всё равно будет… провинциально?

Алёна неторопливо прошлась по залу, словно пытаясь скрыть внезапное напряжение.

— Милая, — мать шагнула к ней, — тебе же здесь понравилось. Ты сама говорила про оранжерею…

— Мам, — Алёна мягко улыбнулась, — одно дело мечтать, и совсем другое — жить. Я привыкла к определённому уровню.

Её голос стал вкрадчивым:

— Вот скажи, Кирилл, если я останусь, какие у меня будут условия? Смогу ли я свободно распоряжаться своим временем? Гулять, встречаться с друзьями? Или ты, как старший брат, начнёшь контролировать каждый мой шаг?

Я прищурился. Вот оно что — торговля началась.

— А как ты это видишь? — спросил её.

— Ну, — она присела на подлокотник кресла, — во-первых, я хочу сама выбирать, где учиться. Без советов и давления. Может быть, я выберу не твою академию, не знаю.

— Это разумно, — кивнул я. Мать с надеждой посмотрела на меня.

— И конечно, мне нужны средства, — продолжила сестра. — Папа очень обидчивый, сам знаешь. Как только я выйду из рода — никакого содержания не будет.

Она замолчала, внимательно изучая мою реакцию. Умная девочка — бьёт точно в цель. Знает, что раз я затеял весь этот план с выходом из рода, то должен буду взять на себя и финансовые обязательства.

— До окончания учёбы или пока не устроишься в жизни? — уточнил я.

Дай палец, а она руку целиком откусит, нужно показать, что манипулировать мной не получится.

— Пока не найду достойную работу или… — она сделала паузу, — удачно не выйду замуж.

Мать нервно теребила шарф, переводя взгляд с меня на дочь. Вот же сестра. Даже мама не смогла на нее подействовать. Всего несколько дней без «папаши» на свободе и вот результат.

— Хорошо, — согласился я. — Что ещё?

— Я хочу иметь возможность устраивать здесь приёмы. Светские вечера, — Алёна оживилась. — Этот зал прекрасно подойдёт. И конечно, моя комната — полностью в моём распоряжении. Я сама выберу дизайн, мебель…

— Стоп, — поднял я руку. — Давай проясним. Это мой дом, сестрёнка. И определённые правила здесь будут. Да, ты можешь обустроить свою комнату. Но никаких кардинальных перемен в остальном доме.