Артефактор. Книга 2. Око василиска

Я, откланявшись, направился к выходу из сквера.

Мне предстояло узнать много нового и, похоже, весьма занимательного. Так что настроение у меня улучшилось, я ощутил нарастающий азарт. Нагнулся, проходя мимо клумбы, и немного по-хулигански сорвал один цветок. То ли ромашка, то ли василек.

Надо бы и ботанику подтянуть. Но потом, когда доберусь до магии природы…

Высокая резная дверь главного входа передо мной распахнулась сама. Я переступил порог и меня сразу окутала приятная прохлада.

Потолок терялся где-то очень высоко, а к нему устремились колонны и стены, обшитые панелями из темного дерева. Под ногами лежал багровый ковер с темно-зеленым узором по краям.

Впечатляюще и с размахом.

В нескольких метрах впереди ширилась мраморная лестница, ведущая наверх. А перед ней находилась стойка с главным сторожем этого манящего прохода.

Взгляд этой внушительной дамы не сулил ничего хорошего. Меня тщательно осмотрели с головы до ног и обратно. Улыбнувшись своей самой очаровательной улыбкой, я решительно подошел к ней.

И успел увидеть знакомую пеструю обложку книги, которую дама быстро спрятала. Серьезно, и тут? Да что с этими упырями… Словно они вдруг обрели разум и проводят подготовительную рекламную кампанию к своему появлению. Чтобы барышни сами падали в их смертельные объятья. Удобно, не нужно искать добычу.

На какой-то миг даже захотелось создать одного, чтобы развеять романтический образ монстров.

Отогнав минутную слабость, я улыбнулся ещё шире и поздоровался:

— Доброго вам дня, сударыня. Надеюсь, вы сможете мне помочь, я в полном отчаянии.

Женщина посуровела ещё больше и подозрительно прищурилась на меня. Её цепкий взгляд снова пробежался по одежде, чуть задержался на родовом перстне и вернулся к моей улыбке, от которой уже свело челюсть.

— И что же случилось? — привратница книгохранилища сложила руки под массивной грудью, отчего та всколыхнулась.

Я воспитанно смотрел даме прямо в глаза. Но улыбку убрал и немного наклонил голову вбок, присматриваясь к ней. Удивительное дело, но в ней абсолютно не было дара, даже слабой искорки. Такое случалось, но довольно редко.

Некоторые презрительно называли таких «пустышками», что я лично считал оскорбительным.

И это объясняло её оборонительную позицию. Наверняка было чертовски сложно устроиться на работу в подобное заведение. При этом терпеть насмешки и, возможно, молча завидовать одаренным. Ведь люди без дара не могли пользоваться магическими устройствами. Но имели немалое преимущество — магия на них не действовала."

"Точнее, можно было при помощи магии уронить на неодаренного рояль. Но непосредственно напрямую воздействовать было невозможно.

Идеальный страж, на самом деле. Мимо не пройти ни при помощи иллюзии, ни в тенях.