Артефактор. Книга 10. Маска теней

Я крутился будто сумасшедший волчок, не подпуская к себе. Подпрыгивал, обрушиваясь сверху. Падал на колени, подрезая снизу. И не переставал вращать грозное оружие. Меч превратился в световой круг, снося всё на своём пути.

Очень плохая ловушка. Для того, кто умеет призывать все аспекты.

Запаса источника хватит, справлюсь.

Пожиратели начали отступать, и я обрадовался, но рановато. Тени вновь кинулись вперёд, при этом произошло ещё что-то. Я ощутил тёмную магию, как она собирается в одной точке, прямо передо мной.

Два силуэта слились в один, увеличиваясь в размере. Затем к ним присоединился ещё один, и ещё… Ну вот и утолил жажду исследователя. Я воочию наблюдал, как рождается монстр, подобный тому, с кем я сражался в прошлый раз.

Получается, это не отдельный вид, а объединение сущностей.

Одновременно с этим со стороны провала в другой мир рвануло подкрепление.

— Ладно, вот это уже поумнее, — с досадой цокнул я и кинулся на растущего монстра.

Меч увяз в этой массе, — я дёрнул его вверх, стараясь рассечь тушу. Визг оглушил меня. Ну да, точно, эти твари умеют издавать звуки… Но сзади уже подступали фантомы, а в ушах зашелестел знакомый шёпот.

Я потряс головой, выдернул оружие и сделал несколько оборотов, разгоняя нападавших.

Чёрт, придётся брать ранг света…

Я разозлился и оттого в разы ускорился, снося по десятку за удар. В мои планы не входило развитие аспектов, которые мне известны.

— Нехорошо, — кряхтел я, обрушивая лезвие вниз и мгновенно поднимая. — Нарушать чужие планы.

Меч темнел. Магия не бесконечна, и моё оружие, сколько бы великолепным ни было, имело предел прочности. По беглой оценке в сотню пожирателей и одного теневого монстра. Неплохо, весьма неплохо. Но увы, недостаточно.

Пока свет ещё не угас, я рубил наотмашь, готовясь.

Был небольшой шанс, что ранг я не возьму, а значит, и не придётся браться за второй круг аспектов. Но шанс столь ничтожный при моей-то задумке…

Что-то болезненно кольнуло в бок. Достали. Сложновато одновременно отбиваться от сотни врагов и концентрироваться на взрыве магии. Второй укол меня разозлил окончательно. Да не мешайте!

Взревев, я крутанулся с такой скоростью, что сам потерял ориентацию. Небо перемешалось с землёй, север с югом. Только движение, шелест и обрывки тающего чёрного тумана — всё, что оставалось от фантомов.

Всплеск! Ещё подмога.

Ладно, пора. Я обратил часть силы на световой кокон, окутавший меня. Пара секунд, но хватит, чтобы сосредоточиться. Световые стены тут же задрожали от ударов снаружи.

Пять. Источник сжался, концентрируя в себе остатки силы.

Четыре. Прочие аспекты отдали по капле, насыщая свет. Потери огромные, но каждая крупица на вес золота. На вес жизни.

Три. Кокон стал полупрозрачным, и я увидел, что рождаются уже два монстра.

Два. Вдох.