Аромат смерти

– Даже если так, глупо просто сидеть на месте и ждать. С его помощью я сумею копнуть глубже, – ответила Иви, подчеркивая каждый слог. – Если ты так его боишься, почему помог мне его найти, а?

– Не помогал бы, знай я, что у тебя на уме.

– О Чэн Чуньчине можешь не беспокоиться. Совсем рядом бродит другой убийца, он на свободе, и полиция не представляет, как его отыскать. Кто знает, где он скрывается? Кто знает, каким будет его следующий шаг? – Глаза Иви горели решимостью. – Чэн Чуньчинь может помочь мне найти ответы.

– Почему ты так уверена?

– Не уверена. Просто полагаюсь на свою интуицию.

– Это слишком рискованно. Я не позволю тебе подставляться.

– Да прекрати ты, Ховард! Посмотри на меня. – Иви раскинула руки и беспомощно потрясла головой. – Я и так в опасности.

Ховард посмотрел на нее недоверчиво и состроил гримасу.

– Мы найдем другой способ. В моей компании работают лучшие криминальные юристы в стране, которые…

– Я знаю, что он живет в Бангка. – Иви заглянула Ховарду в глаза и мягко взяла его за руку. – Все, что мне нужно, – номер его телефона.

Ховард тяжело опустился на стул. Скрипнул зубами.

– Пожалуйста, помоги мне его найти.

За трое суток до этого Ховард примчался по адресу, который назвал ему по телефону босс Иви.

Крыша, превращавшая голубой пикап, еще один автомобиль компании, в фургон, была снята. Иви с Твигом сидели в кузове; босс стоял рядом и курил сигарету.

Ховард осторожно забрался к ним и присел напротив Иви. Рядом с ней лежал огромный мешок, полный осколков стекла. В воздухе витал густой аромат духов. У Ховарда закружилась голова. Иви выглядела спокойной. Держа несколько осколков в руке, она сидела, подтянув колени к груди. Не плакала, не билась в истерике, не кричала. Просто медленно и подробно описывала свою находку.

До сего момента этот запах попадался ей три раза: на занавесках Джиджи Чан, в комнате парня-санитара и на одежде Ханса.

При упоминании о Хансе Ховард поежился.

За три года Иви ни разу не произносила его имя. Как и никто другой – словно опасаясь нарушить хрупкий баланс. Теперь она назвала его вслух, но таким тоном, словно говорила о незнакомце, о какой-нибудь еде, о воспоминании про давнишние события.

Иви замолчала, погрузившись в собственный мир. Босс продолжал затягиваться сигаретой, Твиг откашливался, по дороге проезжали автобусы, создавая фоновый шум. Иви держалась спокойнее, чем следовало ожидать при подобных обстоятельствах, но от этого казалось, что вокруг нее образовался вакуум. У Ховарда по телу бежали мурашки.

Казалось, какой-то узел постепенно развязывается. И только вопрос времени, когда это произойдет.

Под ровной поверхностью моря зарождалась волна. Ховард боялся, что в любой момент она унесет с собой Иви, а он не сможет ее остановить.