Аромат смерти

 – Чэн Чуньчинь идеален: он безжалостный и умный, запахи – его наваждение, и сейчас он на свободе. Ты меня понимаешь? Ховард, я…

– Он опасен. – Ховард подался вперед. – Шесть девушек, изнасилованных и убитых. Об этом ты не забыла?

Он сделал паузу, словно давая ей возможность высказаться, но потом передумал.

– Он психопат. Знаешь, что он сказал полиции? Что его кошка приказывала ему убивать. – Ховард снова сделал паузу, проверяя, усвоила ли она информацию, потом повторил еще раз: – Кошка, которую он держал, приказывала ему совершать убийства. Ты читала его медицинский отчет?.. Он тебе не по зубам.

– Я знаю про кошку, – Иви говорила мягко, стараясь его переубедить. – Читала его дело.

– Читала, правда? Да что ты! – Ховард хлопнул папкой по столу. – Ну так перечитай-ка еще раз. – С ноября девяносто пятого года Чэн Чуньчинь начал похищать девушек в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет. Он связывал их по рукам и ногам, брызгал духами на их шеи, запястья, груди и половые органы, а потом насиловал. Он душил их, избивал, а потом закалывал ножом. Вводил инородные предметы – трубы, бейсбольные биты, щипцы для волос и тому подобное, – им во влагалища вплоть до брюшной полости.

– Тебе не обязательно…

– И получилось, что он отсидел гораздо меньше. В две тысячи седьмом его выпустили. – Иви боялась посмотреть Ховарду в глаза. – Я понимаю, как ты обеспокоен. Но я не ребенок. И знаю, во что ввязываюсь.

– Психопат! Ты сможешь противостоять психопату?! – Ховард был чуть ли не в истерике. – Или воплощению дьявола?! Ты проходила курс психологии и криминологии, чтобы встретиться лицом к лицу с самым отчаянным и безумным серийным убийцей в истории Тайваня?!

Иви проигнорировала его насмешку.

– Посмотри на его дело. Полиция пристально следила за ним все это время, уже больше десяти лет, и он ни разу не сорвался. Даже штрафов за превышение скорости не получал.

– А откуда ты знаешь, что он ездит на машине? Или каков процент рецидивистов среди таких, как он? Если б полиция и вообще правоохранительная система на Тайване были хоть на что-то способны, он не изнасиловал и не убил бы шестерых девушек – для начала.

– Адвокату не годится так размышлять.

– Иви! – Ховард помрачнел. – Я не шучу. Чэн Чуньчиня так и не смогли поймать. За шесть убийств он лишь дважды засветился на камерах наружного наблюдения, и только в виде силуэта в маске. Если б он не сдался сам, личность убийцы так и осталась бы неустановленной.

– В этом-то и дело! Чэн Чуньчинь – умный, психически нестабильный, с обостренным обонянием, и он – серийный убийца. Полиция, прокурор и судья ели у него с руки. Именно такого человека я и ищу.

– Полиция, прокурор и судья… – протянул Ховард, качая головой. – Иви! Он тебе не по зубам.