Аромат смерти

 – Вот преподаватель, которого я искала.

Учительница Лю посмотрела на Иви, потом на юношу – встревоженная, полная подозрений.

– Всё в порядке, мам, – медленно сказал тот. – Она знакомая знакомой. Пойдемте наверх. – Он указал на лестницу. – Там есть свободный класс, где можно поговорить.

Иви проследила за ним глазами, но не сделала ни шагу. В кармане она сжимала электрошокер.

Он оглянулся на нее.

– Здесь дети и учителя, что я могу вам сделать? – Тон его голоса был спокоен.

– На крышу, – сказала Иви.

На миг юноша задумался, а потом кивнул.

– Хотите чего-нибудь попить? – спросил он. – Горячей воды? Чаю?

– Ты знал, что я приду.

– Я ждал, – ответил он мягко.

– Да, тебя. – Он усмехнулся. – Я оставил столько подсказок…

– Что? – изумилась Иви.

– Ты знаешь, – тихо сказал он. – У тебя были все ответы. Я ждал, пока ты их найдешь.

«Нет, я не знаю, – закричала Иви про себя. – Что я упустила?!»

Она старалась выглядеть невозмутимой.

– Тогда чаю. – Он развернулся и уже собрался спуститься по ступеням, когда Иви прорычала:

– Джиджи Чан, Уэйн Чэн и Ханс Ян.

Он остановился и медленно поднял голову.

– Сколько было других? До них?

Он прикрыл дверь на крышу. Было ветрено. Волосы Иви взлетали в воздух, ударяя ее по щекам.

– Семнадцать, – сказал он, не вынимая руки из карманов. – Включая Джиджи Чан. Она была последней.

– Семнадцать, – повторила Иви с мрачной усмешкой. – Не может быть.

Он ничего не ответил, просто покачал головой.

– Это Тайвань, а не… Не может быть, чтобы никто не заметил.

– Ты прекрасно понимаешь, что нет ничего невозможного. К тому же, кроме Джиджи Чан, я никого на самом деле не убил.

У Иви отвалилась челюсть.

– С Джиджи вышел несчастный случай. Но я ее не убивал. Она передумала в последнюю минуту, а я не мог ее подвести.

Солнце светило ему в лицо. Он сказал задумчиво:

– Я чувствую свою вину, но в то же время из-за нее ты здесь.

– Ты сама знаешь. – Он посмотрел ей прямо в глаза. – Знаешь, каково это. Знаешь, что значит чувствовать себя виноватым и беспомощным.

– Не сравнивай меня с собой, – резко бросила Иви. – Мы не в одной лодке.

– Я уже говорил, что смерть Джиджи Чан – моих рук дело, и не собираюсь это отрицать. Но не остальные. Их я не убивал.

– Ты сошел с ума или разыгрываешь сумасшедшего? Ты хоть сам понимаешь, что говоришь?

Они продолжали прожигать друг друга взглядами. По затылку Иви пробежал холодок. Она увидела в его глазах искренность. Он не лгал.

Фрагменты пазла встали на место. Правда была прямо перед ней; она проходила мимо множество раз, но все время отворачивалась. Ошеломленная, Иви содрогнулась.

Он действительно не убивал их.

Он смотрел, как мир Иви переворачивается с ног на голову в какие-то секунды. И улыбался.

– Не может быть.