Аромат смерти

Это была его вина, он был слишком груб, не был достаточно нежен. Ему следует вести себя осторожнее. Надо глубже прятать свое желание.

«На этот раз я сдержу слово», – обещал он, рыдая. Обещал, зная, что ничего не выйдет. Это был его обычный цикл, и интервалы становились все короче и короче.

Прежде чем поцеловать мальчика, он посмотрел на себя в зеркало. Слегка за сорок, но в отличной форме. Красивые утонченные черты, несколько зрелых морщинок. Он поглядел в свои проникновенные глаза, сознавая их обаяние. При мысли о прекрасном мальчике, лежащем на постели рядом, он снял очки, но все равно видел, что фигура в зеркале трепещет. Крошечные капельки пота выступили у него на лбу. Лицо порозовело, в глазах проступили красные прожилки. Темнота овладела им. Но это был он – настоящий мужчина, который отдался на волю своей страсти. И ему это нравилось.

Сейчас он уже не выглядел счастливым. Еще раз глянув в зеркало, не удержался и разразился слезами.

В отличие от «Следующей остановки», персонал в похоронной конторе наверху по средам сменялся, включая Пола. Иви не знала точно, есть ли он в офисе сегодня.

Красный свет. Она притормозила и остановилась. Пронизывающий ветер начинал ее утомлять. Она перевела взгляд на приборную панель, погруженная в свои мысли. В груди у нее заныло.

Иви знала, что ее подозрения необоснованны. Пол – хороший человек. Да, сдержанный, но всегда знает, на каких позициях стоит, и не отступает от них ни на шаг. В этом смысле, со своим упорством и складом характера, он был очень похож на нее. На работе придирчивый и дотошный, всегда в безупречном костюме, по выходным он возил своих детей на пикники и в походы. Не боялся испачкаться в грязи. Ничего не имел против этого.

Несколько лет назад на рождественской вечеринке в офисе Иви разговорилась с женой Пола. Она оказалась славной и дружелюбной – как маленькое солнышко. Их сын тогда только-только научился ходить. Он постоянно совал пальцы в рот, а потом размахивал ими в воздухе, словно рисовал картины слюной. Малыш уселся к Иви на колени, и они вместе пели песенку. Потом он не хотел ее отпускать.

Сколько времени прошло с тех пор, как она его видела?..

Услышав, как ей гудят из-за спины, Иви надавила на газ.

Нельзя сомневаться, для этого нет причин. Пол – друг босса, и этого достаточно. Это само по себе означает, что он безупречен.

Она вспомнила телефонный звонок, который сделала на рассвете. Ответил господин Чэн; перед тем, как заговорить, он откашлялся, но и потом его слова было трудно разобрать. Иви спросила про Пола. Все это было очень давно, но господин Чэн, хоть и с трудом, припомнил, что учительницей Чэн Вэньцзюя в начальной школе была жена Пола, Ло Ишань. Ло винила себя. Она извинялась и плакала на похоронах.