Архэ

Особняком от всех остальных стояла Берта, которая, вопреки ожиданию, повела себя более чем неожиданно — всего один раз она зашла в ту самую комнату, проговорила с Пятым и Лином несколько минут, вышла весьма рассерженной, но комментировать и что бы то ни было рассказывать отказалась. Расспрашивать ее никто не рискнул, потому что сердитая Берта — это существо опасное, и лучше не нарываться.

— Сама скажет, когда захочет, — мудро решил Скрипач. — Или эти. Хотя в этих я сильно сомневаюсь.

Жизнь постепенно стала обретать некую упорядоченность, которая всех более чем устраивала. Начали появляться гости: Эрл с коллегами, вернувшийся с очередной стажировки отец Анатолий, Рита с приятельницами — правда, гостей этих Пятый с Лином избегали, просто не выходили, предпочитая отсиживаться у себя. Зато остальные гостям радовались, и Кир вскоре предложил устроить «что-то типа вечеринки, хоть народ отблагодарить за усилия». Идея приглянулась всей семье, посчитали народ — получилось двадцать человек, в общей сложности. Сидеть лучше на улице, погода классная, решил Скрипач, ну и готовить буду, соответственно, что-то для природы. И то, по чему мы все соскучились.

— Аутентичное, — подсказал Кир. — Газета «Правда», на нее поллитровку, пару жухлых огурцов, рыбную консерву, и половинку черного… ммм, благодать.

— И «Колокольчик» на запивку, — покивал Скрипач. — Хотя на счет хлеба ты прав. Можно и черного.

— Сделай лучше, как был в нашей булочной, — попросила Берта. — Ну солнышко, ну, пожалуйста…

— Маленькая, кончай меня жалобить, — покачал головой Скрипач. — Всю жизнь из меня кто-нибудь вьет веревки. И, да, дорогие товарищи, кого поймаю — припашу. Так что будьте бдительны.

То, что происходит что-то не совсем обычное, Пятый и Лин поняли с самого утра — потому что утром к ним забежали Саб с Киром, кинули на стол коробки с завтраком, наскоро осмотрели, и сразу испарились, ничего не объясняя. Мало того, они почему-то даже не стали настаивать на том, «чтобы обязательно поели», не стали расспрашивать, кто как спал — просто ушли. Внизу (окно Лин, разумеется, с самого утра открыл настежь, чтобы было видно море) раздавались веселые голоса, кто-то с кем-то спорил про какие-то столы, и про что-то, что нужно срочно куда-то переложить, потому что места не хватит. Лину и Пятому только и оставалось, что удивленно переглядываться. Будут гости? Похоже на то. Впрочем, нам-то какое дело.

Двумя часами позже по всему дому поплыл удивительно знакомый запах, не узнать который было невозможно. И удержаться тоже оказалось невозможно, поэтому, спустя полчаса, они переоделись и спустились вниз.