Аргар, или Самая желанная

Некоторые из них так коварны…

Последние слова он проговорил вполголоса, задумчиво глядя на серебристый столовый нож, который крутил в руках. Я притихла, следя за ним. Передо мной уже стояла, дымясь, полная тарелка чего-то дрожащего и желеобразного, но я боялась приступить к еде до того, как это сделает Дилан, а он не торопился.

Откашлявшись, я светским тоном продолжила беседу, искоса наблюдая за его реакцией:

– Так эти новые дроиды… они разумны?

– В какой-то степени – да. Скажем так, у них самообучающийся искусственный интеллект. Но возможности его пока ограничены. Например, этот один из первых. Я обучил его по щелчку подавать обед.

– А есть и другие?

– Есть, – он поднял голову и внимательно посмотрел на меня. – Или ты думаешь, что таким кораблем можно управлять в одиночку? Ешь, – он кивнул на мою тарелку.

Я потыкала вилкой в желе. Цвет у него, конечно, оставлял желать лучшего, но по запаху оно напоминало куриный суп. Ладно, есть все равно надо, голодная далеко не убегу.

Пару минут я молча ковырялась вилкой в тарелке, заставляя себя глотать скользкие куски. На вкус они оказались еще отвратительнее, чем на цвет. Вареный жир, не иначе. Мозг старался абстрагироваться от того, что происходит во рту, и вяло переваривал информацию. А потом меня внезапно озарила такая мысль, что я подавилась."

"Боже! Какая же я дура! Как же сразу не сообразила! Если они с Кианом братья, да еще близнецы, значит, и отец у них один! Ауфбиц Иллероу! И если знаменитый папаша отказался от одного сына, значит, и от другого тоже. Но если Киану достались ценные рудники, образование и карьера, то Дилану…

А что досталось Дилану? Я не знала.

Пока я откашливалась под пристальным взглядом Дилана и стучала зубами о стакан с водой, в голове пытался сложиться огромный пазл. Но для того, чтобы он сошелся, мне не хватало нескольких деталей.

– Поела? Идем.

Дилан встал из-за стола и снова протянул мне руку. Странное поведение для того, кто еще недавно пытался размазать мои мозги по стенке.

– Куда? – рискнула спросить.

– Покажу мою коллекцию. Кстати, думаю, ты станешь ее жемчужиной.

***

Идти пришлось недалеко, в соседнюю каюту. Просторную, разделенную на боксы прозрачными силовыми стенками. Силовые поля искрились, отливая голубоватой дымкой, а за ними бродили, сидели и лежали странные существа.

Невооруженным взглядом было видно что эти чудовища млекопитающие, да еще хищники. О последнем говорили глаза, расположенные на передней части морды, внушительные клыки и когти, а еще мощные тренированные тела, покрытые короткой шерстью.

Некоторые животные отдаленно напоминали гепардов, только задние ноги у них были короче передних, а мощные плечи в два раза шире узких бедер.