Аргар, или Самая желанная

Прямо под этим шаром располагался круглый стол с прозрачной столешницей, а под ней плавали крошечные светящиеся существа, похожие на тритонов, только с длинными вуалевидными хвостами.

– Какое чудо! – невольно восхитилась я, подходя ближе.

– Аннилии, редкие амфибии. Обитают только на Никалисе, и вывоз их строго запрещен, – с тонкой улыбкой просветил меня Дилан. – За парочку этих симпатяг вполне можно загреметь на десять лет.

Куда загреметь, он так и не сказал, но я его поняла. Слова Дилана и небрежность, сквозившая в них, заставили меня разволноваться. Он не простой сумасшедший, решивший прикарманить меня для своего гарема. Ему зачем-то нужен Лиафар, который хотели отобрать и пираты. Он открыто наслаждался, рассказывая о гибели Киана, как будто смаковал его смерть. А теперь эти аннилии. Как они у него оказались, если за их контрабанду грозит тюремное заключение? Не думаю, что мириадорцы додумались до гипер-ускорителей, но отменили таможенный контроль.

– Сейчас пообедаем, а потом я покажу тебе мою мини-коллекцию редчайшей фауны. Крупные экземпляры находятся в моей резиденции на Кроге, но и здесь есть на что посмотреть. Люблю все экзотическое.

Протянув руку, он опять поиграл моим локоном.

– Первый раз вижу такой цвет волос. Скажи, он естественный для блинжарок?

– Нет, – машинально ответила я. – Видела одного парня и двух женщин, но у них оттенок был другой, более темный.

– Хм… Значит, ты уникальный экземпляр?

Усевшись на мягкий диван, обложенный бархатными подушками, я несколько минут безмолвно наблюдала за разноцветными живыми огоньками, танцевавшими под прозрачной столешницей, а потом тихо ответила:

– Скорей всего да. Но не потому что рыжая, а потому что наверняка из моих сородичей больше никто не выжил…

– Ну, на счет этого можешь не переживать.

– В смысле?

– Твои сородичи связались с Блинжарским Советом и сейчас диктуют условия.

Я так и застыла с открытым ртом.

Дилан щелкнул пальцами, и в тот же миг к нам подкатил человекообразный робот, держа на вытянутых руках серебристый поднос, заставленный блюдами. Точнее, человекообразным этот робот было только до пояса, а дальше шла металлическая коробка с платформой на гусеничном ходу.

– Что это? – пораженно прошептала я.

– Новое поколение дроидов. Разработка моей личной лаборатории на Кроге.

– Вы ученый?

– Вовсе нет, – он разразился коротким смешком, – но есть ученые, которые работают на меня. Я приказал им сделать дроидов, у которых в голове вместо шестеренок и транзисторов будет биомозг. Как видишь, их первый опыт оказался не слишком удачным.

– Биомозг? Это как биотрон на кораблях? Центральная нервная система?

– Умница. Все схватываешь налету. В моем положении никогда не знаешь, кому доверять. Особенно женщинам.