Король арены

— Десять, и я вам расскажу ещё одну не менее занимательную историю.

— Сначала давайте историю, — покачала лэра головой.

— Там, в карете, сидит девушка. У неё тоже благословление на Знаке и сейчас мы с ней едем в храм. Догадываетесь, кто она?

— Неужели та крошка, которой вы довольно умело нарисовали лицо?

— Пожалуй, я соглашусь на десять процентов. Но при одном условии: — вы, как можно чаще будете ко мне заглядывать, а уж в ближайший выходной так и вовсе присядете со мной выпить по чашечке чая.

— Договорились. Я думаю, мы не будем спорить о том, что девушка теперь в вашем салоне обслуживается бесплатно и вне очереди?

— Вам сегодня ещё никто не говорил, что вы — наглец!

— Ничего страшного. У вас целый день впереди, — оставила за собой лэра последнее слово.

Глава 15. Благословление

Карета Академии привлекла к себе внимание всех, сразу же, как появилось на площади перед храмом. Были здесь и другие кареты, но наша всех их превосходила размерами и богатством отделки. Кучер, мастерски маневрируя громоздким транспортным средством, смог остановить коней прямо перед центральным входом, шагах в тридцати от него.

Шествие к храму было триумфальным. Сначала люди не понимали, с чего вдруг так пафосно вышагивает наша парочка, но через пару секунд по толпе разнеслось:

— За благословлением идут!

— А ты на Знак парня посмотри, он же синющий, как чернила.

— А девица-то хороша!

— Да и парень неплох. Им под венец впору идти. Какая бы пара получилась!

От этих выкриков, которые нельзя было не услышать, щёчки у Эмги зарумянились, и лишь моя поддержка не давала ей сбиться с ровного шага. А всего-то девушке потребовалось чуть-чуть тренировки. Раньше она сгорбившись и скукожившись спряталась бы под мантией и попыталась прошмыгнуть в храм неприметной мышкой. Зато теперь почти уверенно вышагивает, изо всех сил стараясь не показать, как ей страшно. Как её при этом потряхивает, знаю только я. По руке чувствую.

Служка, стоявший при входе, лишь крякнул, увидев мой Знак.

— Вы, девушка, прямо в зал проходите, а молодой человек сначала со мной пойдёт, но вскоре к вам присоединится, — цепко ухватил он меня за локоть.

Недобро взглянув на священнослужителя, я демонстративно снял с себя его руку, успев при этом так стиснуть его кисть, что он негромко ахнул. А ничего так кисть у него, крепенькая и мозолистая, да и сам служка хоть и не габаритен, но жилист.

— Идите вперёд, — мягко посоветовал я ему, — И поторопитесь. Меня ждёт встреча с богиней.

Может мужичок и хотел мне что-то ответить, но я, сделав полшага вперёд, навис над ним, и с очень доброй улыбкой заглянул в его глаза. Не знаю, что он подумал, но до кого-то из своего руководства довёл меня быстрым шагом. Постучав в нужную дверь, он жестом показал, чтобы я ждал и нырнул внутрь.