Ареал

 — Туман! Лемур! Мы можем возвращаться?

— Как всё прошло? — Лемур вопросительно посмотрел на Берёзова.

— Нормально, — Иван одними глазами подал ему едва заметный знак, — вокруг чисто.

— Это радует. — Лемур вернул ему взгляд, сообщая, что принял скрытый намёк, и тут же обернулся к остальным бойцам: — Тогда выдвигаемся.

Он назначил четверых своих людей в помощь учёным — тащить потяжелевшую клетку, и спустя пять минут экспедиция двинулась в обратный путь.

6

Официант принес заказ, и на время выставления салатных тарелок и чайных кружек разговор пришлось прекратить. Некоторое время Лемур молча ковырял вилкой в блюде с мясной нарезкой, дожидаясь ухода официанта, после чего негромко спросил:

— Ты уверен? — Они сидели в небольшом новомодном кафе с громким названием «Жёлтая Зона». С тех пор, как территория «Ареала» подошла к Ухте почти вплотную, тематика Зон стала особенно популярной, и количество всевозможных баров, бистро и прочих закусочных, оформленных в духе природных и техногенных катастроф, росло со скоростью популяции австралийских кроликов.

— Насчет Ферзя — абсолютно. — Иван разорвал бумажную трубочку-пакетик и насыпал в дымящуюся кружку немного сахара. — Насчет Ветра — на восемьдесят процентов, он не отходит от Салмацкого ни на шаг, вряд ли он ни при чём. Вспомни операцию в Порожске, той мёртвой деревне, где брали Ашота Хромого. Когда он погиб якобы при попытке к бегству. Тогда группа Ветра отходила самая крайняя, и Ферзь шёл вместе с ними.

— Это могло быть простым совпадением, — возразил Лемур, — я Виталю давно знаю, он мужик горячий, конечно, но не гнида. Мы не одну операцию с ним провели. Не верится мне как-то, что он продался каким-то там врагам или мутит криминальную возню на пару с Ферзём."

"— Вполне может быть, что ты прав. — Берёзов облокотился на спинку старательно искорёженного Дизайнером пилотского кресла. Их столик был стилизован под разбитую кабину рухнувшего в Зоне вертолета. — Никаких прямых доказательств у меня нет, иначе я встречался бы не с тобой, а с кем-нибудь из контрразведки. Но косвенных свидетельств слишком много, чтобы не задуматься. Смотри сам: сначала шпионскую лабу не могут отыскать больше полугода, при этом те, кто в ней работает, и те, кто её обеспечивает, наведываются туда регулярно, а наш Спецотряд никак не может её разыскать, а ведь у нас есть «Ариадна». Даже если представить, что у них она тоже имеется, это означает, что наши шансы как минимум равны. Я уже не говорю о том, что в Зелёной Зоне наши возможности намного выше: вертолёты, техника, радиоперехват и так далее. Но толку до сих пор никакого. Все операции по поиску лабы возглавляет и ведет лично Ферзь, и все они, заметь, не просто оканчиваются ничем.