Ареал

Если напасть в лоб, без внезапности, стая потеряет многих сильных охотников. Там, позади него, в густом подлеске стоит пятёрка кабанов. Они внимательно наблюдают за его действиями, ожидая развития событий. Сейчас они не претендуют на добычу, их слишком мало, чтобы оспорить право собственности у него и его стаи. Но если стая ослабеет, соседи не преминут воспользоваться этим и попытаются отнять у него часть охотничьих угодий. Вожак вчувствовался во Всеобъемлющее Единство Бытия и безошибочно определил лидера человеческой стаи. Волк посмотрел на лежащего за пулемётом мощного человека. Крупный самец, сильный и опытный. И совершенно не испытывает страха, наоборот, он уверен в своём мастерстве охотника. Эта победа может оказаться для стаи слишком дорогостоящей. В другое время вожак пошёл бы и на такое, отступление на глазах у конкурентов снижает его авторитет среди охотников, но сейчас можно обойтись без ненужных потерь. По Всеобъемлющему Единству Бытия со стороны восточного леса доносится дымка человеческого страха. Оттуда к законным территориям его стаи движется другая группа людей, и они гораздо более лёгкая добыча. Охота на них будет несложной, боязнь каждой тени и неуверенность в своих силах сделает их оружие вполовину менее эффективным. Вожак развернулся и бесшумно исчез в пупырчатых побегах Ядовитого Лапника. Стая бесплотными тенями последовала за ним, снимая осаду с поляны людей. Из подлеска пришло ощущение насмешки и пренебрежения. Кабанья стая открыто демонстрировала презрение к проявленному им малодушию, но вожак не отреагировал на оскорбление. Он уступил им добычу, тем самым признав их превосходство. Его охотники ещё не успели отойти от поляны на сколь-нибудь серьёзное расстояние, как чуткий слух хищника уловил шорох травы под копытами разгоняющихся для сокрушительной атаки кабанов. Позади, разрывая ночную тишину, загрохотал пулемёт вожака людей, и во Всеобъемлющее Единство Бытия выплеснулся вялый фонтанчик угасающей жизни. Крохотные кусочки смерти, источаемые людьми, с тихим свистом вспороли воздух, срезая с кустов ветки и листья, и со стороны поляны потянуло запахом свежей крови. К пулемёту человеческого лидера присоединился ещё один, и через несколько мгновений всё стихло. Кабаньи копыта уже не стучали по земле, и вожак отчетливо слышал быстро замедляющееся биение трёх пробитых пулями сердец. Матёрый волк никак не отреагировал на затуманившую Всеобъемлющее Единство Бытия дымку смерти. Ничего другого вожак не ждал. Он и его охотники не были трусами, они были мудры, а мудрость порой является оружием много более сильным, чем мощные бивни и острые клыки.