Король Ардена

Поклянись!

Тристан покачал головой и горько усмехнулся:

– Хорошо, мама, я помогу Артуру. Но ты должна знать: пока он жив – даже если будет в ссылке на Безымянных островах, – ни мне, ни Калебу, ни Арону не видать покоя. Он не остановится, пока не заполучит трон или не умрет. Ты понимаешь это?

– Понимаю. Но я верю, что он одумается. Верю, что отыщет в себе свет.

– Вот поэтому я не хочу детей, – выдохнул Тристан.

– Что?

– Ничего, матушка. – Он взял ее руки, поднес к губам и поцеловал холодные пальцы.

Мари расплакалась пуще прежнего.

– Прости меня, сынок. Пожалуйста, прости.

– Все хорошо, мама. Я помогу Артуру. Обещаю. Только скажи, где он прячет отца.

Она судорожно вздохнула, пытаясь взять себя в руки.

– Алана прячут в Аталасе. Это все, что мне известно. Ты должен найти его. Только он сможет положить конец этому безумию, если при всех советниках объявит преемником Арона.

Тристан кивнул.

– Тебе пора уходить. Никто не должен застать нас вместе, иначе Артур что-нибудь заподозрит.

Мари кивнула и встала с дивана. Тристан проводил ее до выхода, но у двери она замялась.

– Что такое, мама? – с подозрением спросил он.

Мари улыбнулась сквозь слезы.

– Я горжусь тобой, Тристан. Даже без гильдии ты достоин уважения и родительской гордости. Ты вырос настоящим мужчиной, сынок, благородным и честным, несмотря на все сплетни.

– Спасибо, мама, – едва слышно ответил Тристан, и она, сделав шаг навстречу, крепко обняла его.

– Я люблю тебя, сын мой.

– И я тебя, мама. – Он робко погладил ее по волосам, думая о том, как сильно она ошибалась.

Когда Мари ушла, Тристан ринулся к книжному шкафу, лихорадочно вспоминая, как привести в действие механизм, открывающий потайной ход, о котором рассказал Рэндалл. Ему срочно нужно передать вести младшему брату.

Глава 27

Рэндалл мерил комнату размашистыми шагами. Голова кипела, а руки будто сами по себе сжимались в кулаки.

– Это точно, Тристан? – уже в третий раз спросил он, обернувшись к брату.

Тристан сидел на диване рядом с Авророй. Она обнимала себя руками, словно не могла согреться, и задумчиво раскачивалась взад-вперед. Она поймала взгляд Рэндалла, но он тут же отвернулся. Ему было больно смотреть на нее. Каждый раз, когда он видел обрезанные локоны и глубокую рану на лице, он испытывал жгучее чувство вины. Он не смог уберечь ее, хотя обещал защищать ценой своей жизни. И поэтому наказывал себя, избегая ее, когда больше всего на свете хотел утонуть в ее целительных объятиях.

– Точно. Матушка бы не стала врать.

– Если мы сможем найти отца, то избежим войны!

– Да. Но я сомневаюсь, что Артур будет спокойно выжидать окончания траура. И нам неизвестно, в каком состоянии сейчас отец. Матушка сказала, что его поили дурманящими снадобьями.