Король Ардена

– Ваше Высочество, я просто хочу помочь, – ответил тот, в примирительном жесте подняв руки.

Рэндалл даже не шевельнулся, стоя перед Авророй и Закарией.

– Он не причинит вреда, – сказал Калеб в подтверждение слов солдата.

– И я должен тебе верить?

– Я не мог иначе! – в отчаянии прокричал Калеб и встал на ноги. – Думаешь, Артур идиот? Он бы сразу понял, кто передал тебе сведения об Авроре. Я должен был защитить своих близких!

Боль и гнев переполняли Рэндалла. Краем глаза он увидел, как подошли его люди, чтобы перенести бессознательного Закарию в карету. Аврора последовала за ними.

– Майя, значит, не твой близкий человек? – Он поднял на брата усталый взгляд. – Ее судьба тебя больше не волнует?

Калеб в неверии покачал головой.

– Ты не причинишь ей вреда. Не сможешь.

Рэндалл снова посмотрел на Уилла. Казалось, что он просто спал, если бы не испачканный в крови сюртук и торчащая из груди стрела. Рэндалл подошел ближе, взял его на руки и направился в сторону лесной чащи, где его люди возвели временное укрытие и оставили повозку.

– Пусть твои люди донесут до Артура, что мы одолели его солдат и что они убили Уилла. Похороны состоятся в Ардене. Это была его последняя воля. Надеюсь, в Артуре осталось хоть что-то святое, и он сможет соблюсти положенный срок траура.

– Рэндалл! – громко позвал Калеб, но он не обернулся и даже не сбавил шаг. – Мне правда жаль. Я лишь пытался сохранить жизнь родным.

Рэндалл промолчал. У него не было сил думать о том, что сегодня он чуть не погиб сам и не потерял Аврору навсегда. Или о том, что лишился родного брата и обрек на смерть своих лучших солдат.

– Под родными людьми я имел в виду и братьев. Всех, Рэндалл, и тебя, – донеслось ему в спину.

Аврора сидела в карете, которая еще утром ехала к западному порту, а сейчас держала путь в Арден. На соседнем сиденье растянулся Марон, который, как оказалось, чудом выжил. Люди Калеба оказали ему помощь, остановив кровотечение и перевязав раны, и сейчас он спал. На ее коленях лежала голова Закарии. Он по-прежнему не приходил в себя, и Аврора очень тревожилась. Волновалась она и за Рэндалла. Она видела, как в его глазах что-то потухло, когда Уилл умер на его руках. И боялась, что это был свет надежды. Рэндалл отказался ехать в карете – сказал, что не может бросить Уилла.

Их сопровождали трое солдат из отряда Калеба. Они должны были оставить их у границ Ардена, чтобы не вызвать лишних подозрений.

Голова Авроры раскалывалась от пережитых событий, и у нее не осталось сил на размышления. Она бесконечно устала. Душу согревало лишь то, что она скоро окажется дома и обнимет сыновей. Рэндалл не оставил ее. Вот только Авроре было горько от мысли, что он заплатил за ее спасение слишком высокую цену.

– Ти… на… – раздался едва различимый шепот.