Король Ардена

 – Рэндалл, мы обязательно спасем Аврору. К тому же пассия Калеба уже у нас.

На одно короткое мгновение в глазах Рэндалла появился огонек надежды, но он сразу же потух.

– Отлично. Назначь встречу с Калебом в этом же месте. Еще мне нужно, чтобы ты донес до Артура ложные сведения. Он должен знать, что я нашел его крысу и убил в порыве гнева. Но сначала нужно вызволить Клару, возлюбленную Томаса.

– Ты убил Томаса? – удивленно спросил Тристан.

– Нет, но пусть Артур так думает. Пусть считает, что у меня нет ни улик, ни свидетелей. То, что я знаю о подстроенном кораблекрушении, тоже должно остаться в тайне. До поры до времени. – Рэндалл говорил сухим монотонным голосом.

– Как ты собираешься решить вопрос с Дайном?

– Расскажу, что сделал его ублюдок-сынок с Авророй. А Тина убила его, чтобы отомстить за госпожу."

"– О причастности Авроры к его смерти говорить не будешь?

– Нет. Не могу рисковать ее безопасностью. Но я сделаю все, чтобы Дайн поверил мне. Он должен поверить, – с нажимом сказал он и стиснул руку в кулак.

Тристан развернул стул, оказавшись напротив брата, и заглянул в его пустые глаза.

– Рэндалл, даже после возвращения из рабства ты не выглядел настолько ужасно. Я понимаю, каково это – терять любимую. – Тристан силой воли отогнал нежный хрупкий образ, что уничтожал его уже на протяжении трех лет. – Но ты будто вовсе неживой.

– А я и не жив, Тристан. – Рэндалл вымученно улыбнулся. – Пока Авроры нет рядом, я мертв. И если нас разлучат, я убью каждого, кто приложил к этому руку. Каждого. – По тону Рэндалла было понятно, что он не врал и ни капли не преувеличивал.

– Мы вернем ее. Обязательно вернем.

Тристан сжал плечо Рэндалла, и тот угрюмо кивнул.

– Мои люди назначат встречу Калебу. Меня на ней не будет, Калеб не должен узнать, что я помогаю тебе, – скороговоркой объяснил Тристан, пока Рэндалл застегивал плащ и надевал перчатки.

– Спасибо, Тристан. Ты не обязан.

Тристан усмехнулся. По-доброму.

– Я не живу по чужим правилам, Рэндалл, но стараюсь жить по совести. Считай это моим личным кодексом чести. Я не хочу, чтобы мои братья воевали между собой, но если этого не избежать, то уж лучше умру, зная, что выбрал правильную сторону.

В глазах Рэндалла снова что-то мимолетно вспыхнуло. Он пожал руку Тристана и обнял за плечи.

– Удачи, брат.

После встречи Тристан с тяжелым сердцем направился в Гринкасл.

Дорога заняла три дня, и почти все это время он проспал. Со дня возвращения Рэндалла он забыл про отдых. Столько всего навалилось разом: дела гильдии, козни Артура, противостояние Рэндалла, похищение Авроры, тайные переговоры с лордами, которые в возможном восстании готовы были поддержать Арона, – и все это Тристан должен был делать, оставаясь в тени и играя роль верного пса Артура.