Изгнанник Ардена

Зачем писали такие книги, которые не помогали сбежать от своих страхов, а наоборот заставляли переживать их вместе с главными героями?

Тут Флоренс отвлекла ее от мыслей о злосчастной книге и собственной судьбе.

– Леди Адалина, позволите дать вам один совет?

– Попробуйте.

Флоренс бережно провела пальцами по корешку и прижала книгу к груди, словно та была ее лучшим другом, а потом тихо и мягко произнесла:

– Я очень уважаю принца Тристана и дорожу им как другом. Но за много лет службы изучила его нрав вдоль и поперек. Он бывает жесток даже с самыми близкими и, если это необходимо, избавляется от них так же легко, как от приставшей к одежде грязи. Прошу вас, не обольщайтесь его добротой и будьте осторожны. Принц Тристан не прощает ошибок.

* * *"

"В последние дни лета Адалина в компании Тристана отправилась в Арден. В Аэранском порту они сели на корабль «Золотой рассвет» и отплыли на Малый Материк. По словам Тристана, в Миреасе к ним присоединятся Изекиль и Кристин, чтобы помочь отыскать человека, который мог привести их к несостоявшемуся убийце Тристана. Он пообещал, что после этого они поедут в Иверас на поиски Бернарда Этира.

Адалина все свое детство мечтала увидеть море, и сейчас, когда бескрайняя синева простиралась на многие лиги вокруг, у нее захватывало дух от восторга и страха. Ступая на палубу корабля, она боялась, что будет мучаться от морской болезни, но эта беда миновала ее, и теперь все время путешествия она наблюдала, как «Золотой рассвет» рассекает гладь, оставляя за собой пенистые борозды. Вглядывалась в водную пучину в надежде, что оттуда вынырнет дельфин или другой обитатель глубин. Вдыхала соленый воздух всей грудью и наслаждалась чувством свободы.

Но больше всего Адалина любила смотреть на закат, любоваться, как огромный красный диск утопает в море, озаряя его алым светом.

В глубине души ей хотелось, чтобы рядом был кто-то, кто разделил бы с ней эти прекрасные мгновения, но тот, кого она действительно желала видеть рядом, вовсе не выходил на палубу.

На третий день Адалина не выдержала одиночества и сама направилась к Тристану.

– Можно войти? – постучавшись в дверь, спросила она.

– Кто-то вспомнил про нормы этикета? – раздался изнутри слабый голос.

– Кто-то из нас двоих должен делать это хоть иногда.

Адалина вошла в каюту, располагавшуюся на корме и принадлежавшую капитану корабля. Об этом ей поведал молодой матрос, который отлынивал от службы и строил ей глазки, за что получил суровый выговор от старпома. Аурелион – так здесь звали Тристана – несколько лет назад помог капитану «Золотого рассвета» в одном незаконном деле и теперь, когда ходил на этом судне, неизменно занимал капитанскую каюту.