Антология советского детектива-8. Компиляция. Книги 1-17

Неужели он у цели? Ему уже захотелось поскорее уйти из этой компании, наедине все как следует проанализировать, взвесить.

А Брауэр тем временем продолжал, обращаясь к Ратнеру:

- Видимо, вам недостаточно урока, который недавно вам преподали...

- Я выпиваю не больше вас... и сейчас тоже, - перебил, горячась, Ратнер.

- Господин Ратнер, - сухо, по фамилии, обратился к нему Егер, - если вам говорит гестапо, я бы посоветовал слушать и делать выводы, а не препираться. Я думаю, господа, майор Ратнер сделает соответствующие выводы, а сейчас давайте выпьем за его нелегкую службу вдали от передовой. - Егер решил, что настал момент, когда надо было поддержать Ратнера.

- Благодарю вас, штандартенфюрер, но разрешите мне больше не пить... - произнес с признательностью Ратнер.

- Ну вот видите, как хорошо, - улыбнулся Егер, а за ним и Шульц с Брауэром.

- Штандартенфюрер, говорят, вы только что с восточного фронта? - отправляя в рот жирный кусок гусятины, спросил Брауэр, мельком бросив взгляд на новенький Железный крест, висевший на лацкане костюма Егера.

- Вы угадали.

- Давно были в Берлине? - полюбопытствовал Брауэр, вновь наполняя опустевшие рюмки.

Егер сделал вид, что не расслышал вопроса. Он обхватил затылок и поморщился. Все обратили на это внимание.

- Господа, позвольте мне покинуть столь приятную компанию и откланяться. Кажется, моя контузия дает о себе знать. Извините. Мне было приятно провести с вами время. Надеюсь, я буду иметь удовольствие видеть вас у себя.

- Нам тоже, пожалуй, пора, - заметил Брауэр.

- Прошу счет за всех, - устало обратился Егер к Матильде.

- Вы наш гость, и платим мы, - запротестовал Шульц.

- Вы обижаете нас, - вставил Брауэр, поспешно вынимая из кармана бумажник.

- Плачу я, - безапелляционно отрезал Шульц.

- Ну что же, господа, - вставая с места, обратился Егер к гостям, - я в долгу не останусь. Честь имею. - И, застегнув пиджак, он щелкнул каблуками."

"Всю дорогу до дома и позже, когда оказался в своей комнате, он напряженно думал об одном и том же: о запальчивом признании Ратнера: «Это захолустье почище любого фронта... Что стоит без «молока» наша техника?.. Пшик». Ну да, конечно, это бензин. Конечно, речь идет о бензохранилище. Ради чего же тогда все эти ратнеры, шульцы, брауэры находятся здесь, в медвежьем углу? Вместе с тем Егер подумал о Брауэре, местном страже, знакомство с которым либо принесет ему пользу, либо... Конечно, Брауэр был с ним любезен и, кажется, подобострастен. Егер понимал, что этим был обязан своему высокому званию. Тем не менее вопрос, заданный о Берлине, едва не выбил его из колеи. Проклятый Берлин. Что он мог о нем сказать, когда и был там всего два раза. Здесь не отделаешься общими фразами. Может, он напрасно придал этому вопросу такое значение? Еще хорошо, что о контузии он вспомнил вовремя.