Антология советского детектива-1

«Если «музыкальная шкатулка» не будет молчать.

Надо ждать. И «слушать» эфир. Чтобы с каждым «выходом» сужался очерченный пеленгаторами круг. Вот так тихонько, незаметно затянется петля еще на чьей–то шее.

Глава четырнадцатая. БАРОН С КАВКАЗА

Казалось бы, это был незначительный толчок — «искать источники в ведомстве Тодта». Но мысли сразу сконцентрировались в нужном направлении, что и заставило Вилли Майера припомнить давно призабытого школьного товарища Гельмута Фогта. После окончания школы он, кажется', учился на инженера — строи–теля, хотя призвание имел иное…

Где он сейчас? Что с ним? Какое положение занимает?

Что, собственно, помнил о нем Майер? В памяти вырисовывался оживленный и бойкий толстячок в коротких школьных штанишках. Они туго обтягивали чрезмерно выпуклые для мальчика части тела. Медлительный в движениях, с маслеными и толстыми губами, он среди однокашников обрел репутацию обжоры, и это, в свою очередь, стало предметом обидных шуточек. Любопытно, что Гельмут никогда не обижался. Он и не скрывал, что был неравнодушен к кулинарным соблазнам. В отрядах «гитлерюгенда» охотно брал на себя обязанности повара, от которых отрекался любой другой.

Но следы его Вилли потерял еще до начала польской кампании, всех их разметало тогда по белу свету.

Майер осторожно поинтересовался среди общих знакомых, где сейчас Гельмут. Оказалось, работает здесь,‘в Берлине, инженером — чертежником в штабе военностроительной организации Тодта. В этом счастливом совпадении ничего сверхъестественного не было. В рейхе все было подчинено требованиям войны. И теперь, кроме военных сооружений, никаких иных не возводилось.

Известное дело, школьные отношения, свободные и непосредственные, возобновляются легко. Этому способствуют сентиментальные воспоминания — достояние небольшой группы посвященных, до которого остальному человечеству дела нет.

Но не будет ли выглядеть подозрительным его неожиданный визит с дружескими объятиями? Слишком много времени утекло. За все эти годы ни Гельмут, ни Вилли не интересовались судьбой друг друга. А ведь надо завести разговор о строжайшей военной тайне.

Майер решил действовать осмотрительно, построив встречу так, чтобы она, с одной стороны, имела вид случайной, с другой — мотивированной служебными обязанностями. Лучше всего было бы заглянуть на место работы Гельмута Фогта по делам, связанным с деятельностью «Цеппелина». Тогда встреча со школьным товарищем будет выглядеть как приятный сюрприз, которым прихотливая военная служба порой сверх меры награждает старательных служак.

Утром, словно бы мимоходом, Майер подсказал Хейнишу:

— Жаль, что мы не используем контингенты Тодта.

— Конкретнее! — потребовал Хейниш.