Анклав

Ночь выдалась холодной, а развести костёр он не мог по причине возможного обнаружения.

Стайген поднялся, разминая конечности после неудобного сна на сырой земле. Он уже стал забывать о сне в уютной постели, ведь нормально переночевать за время его нынешнего пребывания в Винкросе удалось лишь считанные дни.

Он вдруг вспомнил о Нике. Интересно, где она сейчас? Неужели в Элемаре? Или же где-то неподалёку, если он верно узнал её характер. Хорошо, что с ней Корнел. Всё будет в порядке.

Около замка на соседнем холме началось какое-то движение, и ан Эрикс вытянулся в струнку, наблюдая, что там происходит. Он понял, что Дангерт так и не возвратился обратно.

Арс зашевелился и приподнялся, тревожно глядя на Стайгена.

– Что там? – спросил он.

– Пока всё по-прежнему. Как ты думаешь, вернётся Харман?

– Не знаю. Но он не забрал отсюда всех своих солдат. За замком разбит лагерь, видишь – и флаги подняты. – Арс указал на остроконечные переносные палатки, что усеяли склон холма около реки Реймы.

– Может, всё-таки попытаться объехать эти холмы и отыскать наших? Если они здесь… – сомнительно произнёс Стайген.

– Если они здесь, именно. Мы не знаем, что происходит за холмами. Постой! – воскликнул вдруг Арс. – Давай найдём кого-то из местных жителей! Здесь недалеко я видел их дома. Вот и узнаем, какие слухи ходят.

– И то верно. – Стайген задумался, сделав из фляги большой глоток воды. – Мы не продержимся долго с нашими запасами. Но верхом ехать слишком опасно. Нам придётся оставить лошадей и идти пешком, а это займет пару часов.

– А я бы рискнул. Тем более, Хармана пока нет. К обеду сможем вернуться обратно.

– Тогда пойдём! Оставим лошадей в лесу за холмом, я надеюсь, волков здесь нет, – согласился Стайген, немного поразмыслив.

Неблизкий путь слегка утомил обоих мужчин, но иначе они не смогли бы узнать информацию о ситуации в городе. Дорога в обход холма заняла два часа, но постепенно тропа вывела на окраину Рейма со стороны, противоположной замку. И перед ними открылись покрытые угодьями пологие склоны.

Было тихо и безлюдно. На глаза Стайгену вдруг попалась бедно одетая девчонка лет десяти: она не успела скрыться и испуганно смотрела на вооружённых мужчин, спрятавшись за куст боярышника. Но прятаться толком было и не за что: листва уже почти вся спала, а ягоды местные жители собрали, как только началась война и проблемы с продовольствием.

– Эй, иди сюда! – поманил её Стайген. Он абсолютно не знал, как общаться с детьми – своих-то пока не имелось (по крайней мере, ему не было известно таких фактов).

Девчонка вытянула голову, удивлённо посматривая на незнакомцев.

– Иди к нам, мы тебе ничего плохого не сделаем, – совсем другим тоном позвал её Арс. – Нам нужно поговорить с твоими родителями.