Гнев ангелов

Кажется, так будет безопаснее всего, – пытаюсь я шутить.

– Ты со всем справишься, – говорит он, целуя меня в лоб. – Мы в тебя верим.

Только не давите на меня, думаю я, когда вдруг дверь открывается, и в комнату заходит Люцифер.

– Время идти, – говорит он. – Если ты опоздаешь на первое испытание, тебя сразу же исключат. И мы этого не хотим.

Он берет меня за руку, не ожидая моего ответа. Я хочу отдернуть ее, но архангел не позволяет мне этого сделать, а просто идет дальше. Остальные остаются в комнате. Когда мы проходим по салону, пальцы наших рук переплетаются, и интимность этого жеста шокирует меня настолько, что я даже не пытаюсь его оттолкнуть. Только когда мы подходим ко входу во Дворец дожей, он останавливается и притягивает меня к себе. Вокруг не видно охраны, потому что все ангелы наверняка собрались на площади Сан-Марко в ожидании кандидаток. Люцифер смотрит мне в глаза.

– Нам надо меньше ссориться, – говорит он.

– Я ждала тебя вчера и позавчера ночью в салоне, – отвечаю я, хотя это последнее, что я хотела сказать. Но сейчас уже поздно. Услышав эти слова, Люцифер делает глубокий вдох и убирает прядь с моего лба. Вообще-то там не должно было быть никакой пряди, ведь Лилит заплела мои волосы так туго, что у меня даже болит лицо.

– Тебя не было в моих планах, – говорит он тихо, не отвечая на мое признание. – Я думал, что в Венеции не будет ключей.

Почему он рассказывает мне об этом? Он что, знает, что я не ключ? Почему Люцифер тогда подвергает меня всем этим испытаниям?

– Но ты ведь этого хотел. Найти ключи и наконец обрести покой, пока остальные архангелы наслаждаются раем.

– Да, – говорит он, нерешительно улыбаясь тому, что я сказала. – Это то, чего я хочу.

– Значит, в твоих интересах, чтобы кто-то из нас выстоял в испытании.

Мне кажется странным говорить ему об этом.

– Все развивается слишком быстро, – тихо говорит Люцифер. Словно собирается доверить мне какую-то тайну. – Нам нужно больше времени.

– Больше времени для чего? Ты что, просишь меня умереть во время испытания, чтобы вы с братьями подольше искали девятнадцать девушек?"

"– Тебе, как обычно, удалось перевернуть все, что я сказал. Я хочу, чтобы ты делала то, что ты всегда делала. Сосредоточься на самой себе, сфокусируйся на задании, но не забывай о том, что делает тебя человеком, слышишь меня? Никогда не забывай, что надо всегда оставаться человеком, и тогда ты справишься с заданием.

Сосредоточься на себе? Что он вообще имеет в виду? Это что, какой-то совет? Он знает, что меня ждет, и ничего не говорит? А как же Фелиция? Мне нужно и за ней присматривать. Но я не переспрашиваю, потому что у нас больше нет времени на дискуссии. Люцифер вздыхает, и я вижу по его глазам, что он бы хотел рассказать мне что-то еще. Но уже слишком поздно.