«Волос ангела»

Если хотите умыться — это на веранде…

К столу приезжий вышел умытым, увидев сковороду с жареной рыбой и картофелем, быстро сходил в свою комнату и вернулся с бутылкой водки в руках.

Хозяин дома молча достал из шкафчика граненые стеклянные рюмки, тарелку с огурчиками и луком, поставил на стол. Сели.

— А чего же вы по-холостяцки? — закусывая, спросил гость.

— Овдовел. Решил вот сдать комнату, все веселей.

— Женились бы лучше… — приезжий откусил от огурца крепкими зубами. — Без женщины в доме трудно. Или не хотите?

— Почему? Жениться можно. Вас как величать?

— Алексей Фадеевич. А вас?

— Юрий Сергеевич. Со знакомством… Жениться можно, — продолжал хозяин после того, как выпили по второй, — но сейчас в загс еще не очень модно, а в церковь уже не модно. Просто сходятся, и все. Так и я… схожусь. Предпочитаю наносить дамам визиты, не стесняя себя.

— Это хорошо… — посмеялся Алексей Фадеевич. — У-у, какая зверюга!

Он кивнул на большого пушистого кота, неслышно вышедшего с кухни и севшего у стола. Хозяин бросил ему кусочек рыбы. Кот тут же им занялся.

— Ваш песик его не трогает? Нет? Прекрасно… Да, а какие у котика глазища загадочные, с потусторонним выражением, словно у древнего заклинателя-халдея. Как это звали знаменитого мага древности: Саггиль-кина-уббид, заклинатель, благословляющий Бога и царя? Так?

— Наверно… — меланхолично пожал плечами Юрий Сергеевич. — Только это не халдейский маг, а шумерский, из Древнего Вавилона. А вы занимались Востоком, археологией?

— Чем я только не занимался… — Алексей Фадеевич достал папиросы, купленные им у Красных ворот. — Курите? Угощайтесь… Дам нет, возражений не будет, если мы здесь же и покурим?

— Пожалуйста, курите… Но мой котик не маг и не волшебник. И даже не заклинатель. — Юрий Сергеевич прикурил, с удовольствием затянулся. Выпустив струю синего дыма, впервые за все последнее время посмотрел в глаза собеседнику, сидящему напротив. — Его зовут Ангел. Правда, волос Ангела жесткий, хвост вполне можно использовать как ершик для чистки стекол ламп.

— Интересное свойство, — усмехнувшись, приезжий полез во внутренний карман своего пиджака, достал объемистый, из темной кожи бумажник, вынул из него пятирублевую царскую купюру. — Один общий знакомый, узнав, что я собрался к вам, просил отдать старый долг, — он подвинул купюру ближе к руке хозяина.

Тот, мельком глянув на нее, улыбнулся бледными губами:

— Вы напрасно беспокоились. Долг мне уже отдали.

Юрий Сергеевич вынул из кармана брюк точно такую же ассигнацию и положил рядом с первой. Приезжий быстрым движением подтянул их к себе, скомкав старенькую скатерть, покрывавшую стол. Сверил номера.

— Алексей Фадеевич ваше настоящее имя? — спокойно спросил Юрий Сергеевич.