Американец, но все-таки русский

— Во-первых, такую сумму моментально на счет дипломатической миссии перевести нельзя. На это нужно некоторое время.

— Мы все понимаем и готовы немного подождать, — спокойно ответил абонент. — Но если вы станете сознательно затягивать передачу денег, то мы начнем расстреливать ваших людей. По одному за каждый просроченный день.

Краснов потянулся за сигаретами, нащупал пачку. Связист, стоявший рядом, щелкнул зажигалкой.

Выпустив клуб табачного дыма, советник попросил:

— «Брасс», обозначьте максимальный срок по выплате. Нам так будет удобнее.

— Трое суток. На четвертые вместо троих пленников останется двое.

— Понял вас. Следующий вопрос. Вас интересуют наличные или перевод на банковский счет? Со счетом было бы проще и быстрее.

— Нет, только наличные.

— Где и как состоится обмен?

— Об этом я сообщу вам накануне сделки.

— Еще один вопрос. Мы хотели бы получить доказательство того, что наши летчики живы и действительно находятся у вас.

— Разумное желание. Во время следующего сеанса связи мы пригласим к микрофону одного из пленников, и вы сможете поговорить с ним. Такой вариант вас устроит?

— Да, вполне. И последнее.

— Слушаю вас, господин советник.

— Когда состоится следующий сеанс?

— Сегодня в восемь часов вечера. Я искренне надеюсь на то…

Внезапно ровный и уверенный голос абонента оборвался. Вместо него в эфир пробились резкие звуки выстрелов, грохот падающей мебели, чьи-то крики. Потом вдруг наступила тишина.

Советник нахмурил лоб, потеребил в руках микрофон, переглянулся со связистом и позвал:

— «Брасс», я «Ноль второй». «Брасс», ответь «Ноль второму».

«Брасс» молчал.

Глаза Власова привыкли к темноте. Поэтому, когда он приоткрыл дверь и заглянул внутрь дома, лампочка, горевшая в коридоре, на пару секунд ослепила его. Потом капитан прищурился и быстро осмотрелся.

То помещение, куда они попали, было не коридором, а скорее большой прихожей. В одном углу стоял зеленый ящик из-под патронов, в другом — два автомобильных аккумулятора. Из прихожей прямо и влево уходили два коридора.

— Лисин и Конопко прямо, Стрельцов со мной налево, — прошептал товарищам командир. — Осматриваем и без шума зачищаем первый этаж. Перед подъемом на второй встречаемся внизу, у лестницы.

Парни разделились и разошлись в разных направлениях."

"Настоящие профессионалы, а именно таковыми и были ребята из группы Власова, всегда до последнего стараются сохранить в тайне свое вторжение в стан противника. Иначе внезапной атаки не получится. А без нее освобождать заложников в тысячу раз сложнее. Порой это просто невозможно.

Сергей мягко перемещался по коридору, держа автомат наготове. Стрельцов следовал за ним.

Длинный проход упирался в стену. Далее направо уходил другой коридор, такой же узкий и мрачный.