Алтарь Горгоны

 – А мы тут нашли фотографию точной копии Лерки, представляешь?

– Как это? – не понял Дэн.

– Двадцать пять лет назад одна девчонка стала королевой выпускного в нашем городе! И они с Леркой похожи как две капли воды!

– Ого! – вскинул брови Дэн.

– Минуточку… – В кадре вдруг появилась физиономия Ипполита Германовича. – А у вас при себе фотография?

– Нет, но она есть у меня в телефоне, – напряженно произнесла Лера. Она хотела поговорить с Дэном, а тут в разговор лезли все кому не лень.

– Можешь мне ее выслать? – попросил Бестужев. – Прямо сейчас.

– Зачем она вам?

– Просто хочу взглянуть. Нам ведь так и не удалось с вами толком пообщаться. Все из-за этой суматохи…

– Сейчас попробую, – сказала Лера.

Не отключая связи, она вошла в папку с фотографиями и приложила последний кадр в чате общения. Вскоре снимок был отправлен. А Лера снова увидела толстое лицо Бестужева, который пристально уставился на экран.

– О да, – удовлетворенно хмыкнул он. – Она была настоящей красавицей, что и говорить.

– О чем вы? – нахмурился Максим, заглянув в Лерин телефон. – Вы что, ее знаете?

– Лично не был знаком, но кое-что о ней слышал, – уклончиво ответил Ипполит Германович. – Да и вы с ней знакомы, хоть и не помните ее.

– Каким образом? – спросил Максим.

– Так ведь это ваша родная мать, – сказал старик.

Сердце замерло у Леры в груди, пропустив удар. Внезапно ей стало трудно дышать. Рядом с открытым ртом замер Максим. Эта новость поразила его так же, как Леру. Светка застыла с приподнятыми бровями.

– Н-наша… р-родная мать?! – выдавил Максим, заикаясь.

– Ну да, – кивнул Ипполит Германович. – А вам разве не говорили, что вы приемные?

У Леры пересохло во рту. Голова немного закружилась. Она не хотела верить этому двуличному старикашке, но в глубине души понимала, что он говорит правду. Страшную правду… Королевой выпускного бала двадцать пять лет назад стала их родная мать. И именно поэтому Лера так на нее похожа.

– Мы ничего не знали об этом, – убитым голосом произнесла она.

– О, – притворился смущенным старик. – Ну тогда извините. Не я должен был открывать вам эту тайну. Но разве ты забыла, Лера, что я тебе говорил? «Когда в следующий раз посмотришься в зеркало, задай себе вопрос, чья же ты дочь на самом деле? Занюханной уборщицы, провонявшей чистящими порошками, или королевы выпускного бала?»

И он пропал с экрана. Теперь на Леру растерянно смотрел Дэн.

– Я это… – пробормотал он. – Даже не знаю, что говорят в таких случаях. Давайте я попозже, что ли, перезвоню? У вас там все хорошо?

Лера молчала.

– Черт, что за ерунду я несу? – Дэн шлепнул себя по лбу. – Я перезвоню! – воскликнул он. – Попозже. И тогда мы обо всем поговорим.

Видеосвязь прервалась. Лера и Максим в ужасе переглянулись.