Алтарь Горгоны

Они шептались и обнимались, пока в пансионате не стихла музыка и не погас свет у общего бассейна. Тут до Леры вдруг дошло, что уже очень поздно и ей давно пора быть дома, но так не хотелось расставаться с Дэном, тем более что он уезжал на много дней. Глядя в его сияющие глаза, Лера решила не рассказывать о вечерней погоне и ужасе на консервном заводе. Не стоило портить человеку настроение и забивать ему голову проблемами, когда он так предвкушал путешествие. Она расскажет ему все после его возвращения, а до этого будет соблюдать крайнюю осторожность.

Наконец попрощавшись, Лера побежала к себе, а Дэн улегся спать.

На кухне у Журавлевых еще горел свет – мама сидела с Алексеем Ворониным.

– Ты еще не спишь? – удивилась Вера Максимовна, увидев дочь. – Макс вовсю храпит у себя в комнате. Я думала, ты тоже давно в постели.

– Мы слегка засиделись у бассейна, – быстро ответила Лера. – Но я и правда устала безумно. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – улыбнулся ей следователь Воронинн.

Глава тридцать четвертая

Темная богиня"

"Лера быстро приняла душ, затем, обмотав голову полотенцем, проскользнула в свою комнату. Спать ей уже совершенно не хотелось. Она вытащила из пакета ксерокопию судового журнала, которую дал ей Дэн, и растянулась на кровати, решив немного почитать."

"12 марта 1866 года

Записи в судовом журнале продолжены мной, капитаном Иваном Александровичем Черкашиным, по моим воспоминаниям о кошмарных событиях, коим я стал свидетелем… Записано в первый день возвращения на «Арканум».

После столкновения с ужасным морским чудовищем и гибели «Госпожи тумана» нас, выживших членов команды, подобрали шлюпки «Арканума». Уцелело всего шестнадцать человек – матросы и наш юнга Григорий, – остальные утонули либо были проглочены этим исчадием ада.

Немного придя в себя, мы продолжили путь к странному острову, окутанному серым туманом и дымом. Черные скалы, похожие на зубцы гигантской короны, вздымались в темное небо. Наверное, где-то в глубине острова происходило извержение вулкана, иначе как можно было объяснить столб черного дыма и хлопья сажи, витающие в воздухе. Вскоре нам пришлось закрыть нижнюю часть наших лиц тканью, чтобы не надышаться зловонным воздухом.

К тому времени, когда мы подошли вплотную к скалистому берегу, над скалами взошла большая круглая луна. «Арканум» бросил якорь. Оставив на борту несколько человек, мы спустились в шлюпки. В лунном свете морская поверхность казалась мне бесконечной равниной черной застывшей смолы. Волны окончательно стихли. Случившееся недавно казалось ночным кошмаром, но «Госпожи тумана» больше не было, как и большей части моего экипажа. Увы, это был не сон.

Чужой берег казался высокой черной стеной.