Алмазная пыль

 – В обычный легкомоторник такое количество людей просто не влезет. Кроме того, топливо, еда, оружие, ещё куча всего. Мне нужно знать точный вес всего того, что нам придётся везти с собой.

– Вот и займитесь этим вместе со Степанычем, – усмехнулся в ответ Кручинин. – Ты знаешь самолёты, а он знает, что потребуется в такой экспедиции. Знает конечную точку маршрута и расстояние.

– Ладно, – весело усмехнулась Наталья. – Посмотрим, что там у тебя за скелет в шкафу.

– Посмотришь, посмотришь. Думаю, этот скелет тебе понравится.

* * *Братья Верховские уже месяц ломали себе головы над вопросом, как попасть в зону и выбраться из неё без помощи жены Макса. В итоге, Николай решил пойти по пути наименьшего сопротивления. Подняв свои старые связи, он нашёл одного бывшего пилота, готового за умеренную плату вывезти из империи хоть самого чёрта.

С этого момента началась подготовка к поездке в зону всей семьи. Николай настоял, чтобы Макс в обязательном порядке участвовал в экспедиции. И хотя Александр всеми силами пытался воспротивиться этому, приводя самые веские доводы, Николай остался непреклонен.

– Сопляк должен знать, как деньги добываются, – решительно отрезал он, пресекая все дальнейшие споры.

Сообразив, что пощады не будет, Макс окончательно впал в уныние. Он перестал выходить из дома, пытаться втихаря добыть спиртное и даже не интересовался женщинами. Понимая, что такими темпами он скоро впадёт в дикую депрессию, отец добился от брата разрешения для сына жить своей привычной жизнью, но было уже поздно. Из полного сил молодого мужчины он в течение двух недель превратился в полную развалину, шарахающуюся от собственной тени.

Всё дело заключалось в том, что он панически боялся зоны. Точнее, не только зоны, а всего, что было с ней связано. Боялся до заикания, до колик в животе, до истерики. Он и сам не мог объяснить, почему это место вселяло в него такой ужас, но это было именно так.

Но его кошмарный дядя был непреклонен. Николай даже внимания не обратил на его страхи. Вместо этого он погнал племянника со списком за необходимым оборудованием и инструментами. Как всегда, Макса сопровождали двое охранников. С огромным трудом закупив всё указанное в списке и потратив кучу денег, Макс избавился от этой проблемы.

Но на этом его беды не закончились. Спустя два дня Николай погнал его по магазинам с очередным списком. На этот раз за продуктами. Проклиная всё на свете, он объехал два десятка магазинов и продуктовых баз, притащил домой целую кучу коробок с консервами и, отчитавшись перед дядей, с горя напился как свинья.

Тем временем сам Николай занимался подготовкой самолёта и проверкой нанятого пилота на профпригодность.