Алмазная императрица

– Почему ты постоянно ставишь на мне крест? Если храмовники смогут излечить Майера, то выходит, лекарство существует. Тогда я отправлюсь к ним следующим на излечение.

– Действительно! – я удивилась, что такой очевидный выход не пришел мне самой в голову. – Ведь и правда! Мы искали лекарство для Майера, а нашли для всех! Эл… Милорд, вы будете счастливы с Кайтаной или какой-то другой достойной девушкой! Или встретите свою единственную, когда меня не будет рядом.

– Так и сделаю, – заверил он, и я не смогла распознать – шутит или серьезен. – Вот потому и твоего мнения спрашиваю. Взвешиваю голоса всех участников этой кутерьмы.

– А мой голос здесь при чем? Хотя понимаю – сейчас он вам очень важен. Неважным он станет потом.

– Да нет, просто в тебе живет дыхание дракона. Может, его очень мало. А может, вполне хватит для того, чтобы ты тоже навечно была привязана к своему единственному.

Намек был не завуалированным. Да и отрицание я посчитала неуместным:

– Если таковое произойдет, то у храмовников появится третий пациент. Всего-то! Кажется, Четвертая Окраина способна перевернуть весь привычный нам мир. И где их раньше носило?

– Очевидно, на окраине. И лучше об этом помалкивать, Центрина все еще запрещает вмешательство в сознание. Вот и договорились, Айса. Видишь, как только мы вернули мне возможность мыслить, сразу начали находиться варианты.

И мне в самом деле стало спокойнее. Как же правы Сао – одна надежда на удачное разрешение всех проблем уже лечит!

Лошадки моей на месте не оказалось, потому нам пришлось идти дальше пешком. По большей части отмалчивались, все нужное сказав, но эта прогулка доставляла обоим нестерпимое удовольствие. Нам бы просто так идти всю жизнь рядом – и больше ничего бы не понадобилось. Главное, при том не разговаривать и друг на друга не смотреть.

Как и договорились, я сразу же поймала повозку и поехала к Сао. Конечно же, переживала из-за реакции Анабель – не каждый день ее фрейлины пропадают, а потом без разрешения уезжают по своим делам. Но доверяла Элвину – с ней уж он точно сможет уладить, уладил бы и со всем остальным. Потому отвлекала мысли, читая Майеру первый попавшийся роман о морских приключениях – книга была гротескно-забавной, а именно такое драк-шелле когда-то любил.

Уже затемно я почувствовала, кто именно въехал во двор. Не стала подходить к окнам – просто знала, что Элвин посмотрит именно сюда, и мне не хотелось, чтобы наше цепкое друг к другу внимание пересеклось. За весь день мне некогда было толком поразмыслить о произошедшем, но волнение нарастало – и именно с его приездом в замок оно дернулось вверх и обожгло горло.