Александра - наказание господне

 – У вас замечательный папенька! Давно я таких веселых и занятных людей не встречала! В последнее время мне пришлось работать гувернанткой в семье одного князя, так я там чуть со скуки не умирала. И хотя сейчас мне нелегко будет подыскать себе место, я нисколько не жалею, что мне пришлось уехать из Адашева. И сам хозяин, и его детки, и, главное, его невеста до сих пор у меня в печенках сидят!

– Как вы сказали? – Саша почувствовала, что ей не хватает воздуха. – Вы служили у князя Адашева?

– Да! – Екатерина с недоумением уставилась на внезапно побледневшую хозяйку. – Вы что, знакомы с ним?

Тут неожиданно вмешался отец:

– Конечно, помню! – Дочь смотрела на него с удивлением. – А при чем тут Адашев?

– Да как при чем? Неужели ты забыла того молоденького офицера, который сначала нашел твоего пони, а потом и тебя. К слову сказать, ты ведь так и не проснулась, пока он нес тебя на руках до нашего дома.

Саша побледнела еще больше:

– Но я не знала его фамилии...

– Вот те раз! – рассмеялся граф. – А как же ты тогда замуж за него собиралась? Такой, помню, крик устроила, когда ему на корабль пришлось возвращаться.

– Так мы шутили с мамой! – Граф, озорно подмигнув дочери, обратился к Екатерине: – Ей всего семь лет было, но озорница, каких мне видеть не приходилось! Мы в то время в Австралии жили, в Сиднее, а там вокруг сплошные каторжники, так что мы всю округу на ноги подняли, и гостей тоже пришлось привлечь, когда обнаружили, что Сашка вместе со своей лошадкой исчезла. А она, видите ли, какую-то невиданную бабочку захотела поймать...

– Не бабочку, а медвежонка коалу, но я не знала, что они высоко на деревьях живут.

– Ты уже тогда не очень любила посвящать нас в свои затеи, девочка моя, – не преминул съехидничать отец. – Мы здорово все переполошились! Этот молодой человек спас не только тебя, но и твою мать, которая чуть не умерла, узнав о твоем исчезновении. Он тебя три мили на руках нес, не хотел будить. А ты проснулась, за шею его обняла и ни в какую не хотела отпускать. Кое-как маме удалось объяснить, что князь уже женат. Но ты после его отъезда долго еще ревела...

– Господи, папка, я ведь и вправду думала, что он сказочный принц, который поцелуем разбудил меня, когда я в волшебном сне пребывала. А все сказки кончаются непременно свадьбой, вот я и вбила себе в голову, что должна обязательно выйти за него замуж.

Екатерина замахала руками:

– Это он по молодости на принца походил, сейчас, не приведи Господь, с ним судьбу связать! Не человек, а черствый сухарь! Жена-то у него умерла несколько лет назад, двух сыновей. ему оставила. Андрею десять лет, Илье восемь, но уже никакого слада с ними нет! Я и месяца не выдержала. В последний раз, знаете, чего паршивцы выдумали? Открываю я на уроке свой ридикюль, а там кулечек лежит бумажный.