Аквилон. Маг воды

Спальня была просторной, с большой кроватью под пологом. Кабинет поменьше, но с письменным столом, книжным шкафом и парой кресел. Отдельная ванная комната с настоящей ванной на львиных лапах.

— А это что? — я указал на небольшую плитку в углу кабинета.

— Ах, это муж поставил! Говорил — чтобы чай не бегать вниз греть. Или кофе сварить. Очень удобно! Работает от огнекамня.

Огнекамни, другими словами энергокристаллы огня были популярным средством для приготовления пищи, отопления и вообще во всех случаях, когда требовался жар.

— Условия?

Пятнадцать рублей в неделю. Завтрак включен — я встаю рано, к семи всегда готово. Обед и ужин за отдельную плату, но предупреждать нужно заранее. Три рубля за обед, два за ужин. Готовлю хорошо, тут скромничать не буду!

— Стирка?

— Раз в неделю, по четвергам. Если срочно надо — за отдельную плату. Гостей принимать можно, но до десяти вечера и чтобы тихо. У меня дом приличный!

— Согласен. Вот за две недели вперед.

Елена Павловна расцвела на глазах.

— Даже не поторговались! Ой, может вы позавтракать хотите⁈ — она всплеснула руками. — Пойдемте, я накормлю. Уже в счёт оплаты!

Пирожки были восхитительными. Тесто воздушное, хрустящая корочка, начинка сочная. Чай из большого фарфорового сервиза крепким и вкусным.

Хозяйка тактично хлопотала на кухне, давая насладиться завтраком.

— Елена Павловна, — окликнул я её, закончив завтрак. — Я тут в городе родственников ищу. Не посоветуете, с чего начать можно?"

"— Так вам в архив надо! Знаете где?

— Если подскажете…

— Да тут совсем рядом! Два квартала прямо, потом налево. Серое здание с колоннами, не пропустите.

— Спасибо за совет, тогда прямо туда и направлюсь.

— Ой, а когда въезжать будете?

— Если можно, сегодня вечером.

— Конечно можно! Я пока все приготовлю, белье свежее постелю. Часиков в семь удобно?

— Вполне.

— Вот и славно! А на ужин у меня котлеты с картофельным пюре. Не желаете?

От такого предложения отказаться было выше моих сил.

* * *Городской архив обнаружился ровно там, где сообщила Елена Павловна. Серое административное здание с претензией на классицизм — колонны, портик, прочая казенная красота.

У входа в стеклянной будке восседал вахтер. Тощий старик неопределенного возраста жевал что-то с упорством термита.

На массивной двери красовалось объявление: «ЗАКРЫТО НА САНИТАРНЫЙ ДЕНЬ. Приходите завтра. Администрация.»

Ниже от руки было накалякано: «А лучше через месяц».

— Эй, отец, — я постучал по стеклу. — Когда откроют-то?

Вахтер перестал жевать. Мутный взгляд сфокусировался на мне с видимым усилием.

— Крыс травят, — сообщил он с таким видом, словно это объясняло все на свете.

— И долго еще?

— А кто ж их знает, крыс-то? Может, завтра передохнут, может, через неделю. Упрямые твари.

Логика железная. Не поспоришь.